弹词这一曲艺形式长于儿女情长的描摹，细腻缠绵，具有阴柔之美，像《再生缘》、《笔生花》、《天雨花》等著名的作品就是如此。但弹词也不乏历史演义、英雄传奇的作品，《三国志玉玺传》就是其中之一种。
　　《三国志玉玺传》一书，被郑州市图书馆于20世纪50年代从苏州古旧书店购得。这本乾隆年间的手抄本弹词，是此书仅存世间的唯一足本。
　　此部《三国志玉玺传》共20卷，两卷一册，分装为10册。纸捻毛装。每页24行，每行3栏。正文用毛边纸抄写，纸上有“吴义然号”、“川太史纸汪氏”等朱印。第一册前于封面后，有后人据《三国演义》回目加的卷目一页，端题“三国玉玺传目录”。卷一、卷二、卷三、卷七、卷八等卷端，题“抄录三国志卷上”、“三国志第二卷”、“新录三国志玉玺传卷之三”，“三国志玉玺传”，余下各卷卷端均不题，亦不著撰者姓氏。书中第二卷末页有“乾隆元年录”，卷四末有“乾隆十三年九月抄录 立”，卷十一末有“乙亥巧月郑抄录”，卷二十末有“乾隆乙亥年夏日抄录”字样。乾隆乙亥年为乾隆二十年，巧月为七月。据此，则此书为清乾隆元年至二十年间抄本无疑。可知此书抄录始于1736年，毕于1755年，前后历时20年。
　　书中未署作者姓氏。从书中数不胜数的同音代替别字来看，如人名苗泽作“苗贼”、宫名嘉德殿作“加得殿”、地名新野作“新县”等等，这个抄本是供艺人传唱的底本，而不是供案头阅读的文学本，成书时间应早于乾隆时代。
　　赵景深先生说《三国志玉玺传》是“一种清初的鼓词”作品（《中国古典讲唱文学丛书序》），谭正璧、谭寻认为郑州市图书馆所藏《三国志玉玺传》和残卷“书名虽同，当为另一作品”（《弹词叙录》）。笔者将郑州市图书馆的全本《三国志玉玺传》和谭先生《弹词叙录》中对残本《三国志玉玺传》各卷的内容介绍加以对照，发现两者完全相同；据赵先生所说的弹词和鼓词的区分原则，笔者认为全本《三国志玉玺传》和残本《三国志玉玺传》是同一书的不同抄本，是弹词而不是鼓词。
　　将《三国志玉玺传》和嘉靖本《三国志通俗演义》相比勘，可知《三国志玉玺传》大半以上的内容是演述《三国志通俗演义》前十七卷的故事，其中嘉靖本小字注中的不少内容也见于正文中。最后于第二十卷末仅用了约500字的篇幅概括了《通俗演义》三国归晋的经过而收束全书。《三国志玉玺传》对《三国志通俗演义》前十七卷的情节也作了删削。
　　但《三国志玉玺传》的内容有不少与《三国志通俗演义》相异。比如：在第一卷中有十常侍之乱，刘备救驾，途遇绿林大王邢彪邀其上山，欲招为婿。大宴宾客时，座中有严言者，是曾被张飞鞭打之督邮，他唆使邢彪加害刘备。邢彪之女姣花将刘备救放。刘备感恩，将途中所获传国玉玺赠与姣花，让她进京献宝。在第二卷中写邢姣花被董卓俘去，抱玉玺投井而亡的详细经过。第四卷写了刘备在徐州娶糜绿筠之事。绿筠为糜芳、糜竺之妹，她在花园扑蝶，香囊被蝴蝶带出墙外，落在正出猎的刘备的头上。糜氏兄弟认为是天作之合，遂做媒将妹绿筠嫁于刘备。第六卷有关公斩貂蝉的细节描写，将《三国》故事中的这一重要女性的结局做了交待。在第七卷、第十七卷等故事中，有关羽的妻儿花氏和关索的情节。第十八卷到第二十卷写投井而死的邢姣花，托生为蜀将吴懿之妹。刘备夫人孙万金被困东吴。刘备称帝时娶吴懿之妹为皇后，圆了刘备和邢姣花的两世姻缘。
　　《三国志玉玺传》与《三国志通俗演义》相异的内容主要集中在几个女性形象上，其中邢姣花（后转世为蜀将吴懿妹）约22，000字，孙万金（孙策妹）约17，000字，貂蝉约13，000字，糜绿筠（糜竺妹）约8，000字，四人占了一半以上的篇幅。
　　《三国志玉玺传》与嘉靖本《三国志通俗演义》相比，减少的部分有：
　　嘉靖本第三卷吕温侯濮阳大战，曹操定陶破吕布；第四卷决胜负贾诩谈兵，夏侯惇拔矢啖睛；第七卷曹操引兵取壶关；第十一卷赵子龙智取桂阳；第十四卷张辽大战逍遥津，甘宁百骑劫曹营，瓦口张飞战张郃；第十五卷赵子龙汉水大战，刘玄德智取汉中，曹孟德忌杀杨修；第十七卷吴臣赵咨说曹丕，陆逊定计破蜀兵，先主夜走白帝城，八阵图石伏陆逊，曹丕五路下西川。有关赤壁之战的故事《三国志玉玺传》和《三国志通俗演义》几乎无多少差别，这是很自然的事情。
　　毛纶父子本的《三国演义》成书于康熙初年，但是此乾隆年间的抄本《三国志玉玺传》与毛本《三国演义》没有承继关系，而与嘉靖本《三国志通俗演义》有许多相同之处，这说明《三国志玉玺传》的成书要早于毛本《三国演义》。
　　那么，《三国志玉玺传》和嘉靖本《三国志通俗演义》究竟是“父子”关系，还是“兄弟”关系呢？陈辽先生在他的《由弹词<三国志玉玺传>谈罗贯中的<三国>原本》一文中说：
　　近读弹词《三国志玉玺传》，再比照《三国志传》和《三国志通俗演义》，我发现，《玉玺传》据以改编的《三国》底本，其说白部分既不同于《三国志传》，也不同于《三国志通俗演义》；它的故事情节多处与《三国志传》和《通俗演义》不同，它极有可能是罗贯中的《三国》原本。（四川《中华文化论坛》2007年第3期）
　　陈辽先生的看法是很有见地的。《三国志玉玺传》与嘉靖本《三国志通俗演义》的差异并不能用前者是后者的弹唱本改编来解释，因为《三国志玉玺传》中的说白部分最接近嘉靖本《三国志通俗演义》，但恰恰在这些地方的一些文字上二者有较大的差别。在诗句和情节的设置上，二者也有不少相异之处，比如曹操会合十七镇诸侯讨伐董卓，这十七镇诸侯的名单在人名上和次序上两个本子就不尽相同。要是《三国志玉玺传》改编自嘉靖本《三国志通俗演义》就不会出现这种现象，而只能是另有所本。
　　由此可见弹词《三国志玉玺传》在研究《三国演义》版本流传、作者考证、故事演变，以及它在古代弹词作品中的价值研究方面都有十分重要的意义。但是，多年来由于此手抄孤本深藏在郑州市图书馆内，能见到的人极少，故还没有引起研究界的足够注意，对其价值当然也就认识得不够充分。
　　2012年，郑州市图书馆将在郑东新区落成新馆，作为这一盛事的纪念，郑州市图书馆所藏手抄孤本《三国志玉玺传》将由中州古籍出版社按原大影印出版，线装两函。笔者相信，随着《三国志玉玺传》手抄影印本的流布，人们对《三国志玉玺传》的研究将会有更多的新成果出现。
　　
　　
　　附《三国志玉玺传》书影：
　　
　　
　　上图为卷首后配的目录。
　　
　　上图为正文首页。
　　
　　
　　左图为正文第二卷未。
　　
　　
　　左图为正文第二十卷未，即全书未。
　　
　　（张弦生 河南郑州 中州古籍出版社 450002）

• 张弦生： 略说手抄孤本弹词《三国志玉玺传》　/　现代语文(学术综合) 2011年第10期