《白雪乌鸦》:联缀性结构与现代性内涵的对接周新民文学教育2011年第2期语文PLUS

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文学教育 2011年第2期 ID: 151094

[ 周新民文选 ] 　　

《白雪乌鸦》:联缀性结构与现代性内涵的对接
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《白雪乌鸦》:联缀性结构与现代性内涵的对接

◇ 周新民

　　《白雪乌鸦》（人民文学出版社 2010.8）是迟子建的新作，相对于先前的创作，这部小说显得更加老辣更加从容，在思想的考辩与结构上特色也很明显。这部小说的内容是叙述1910年哈尔滨鼠疫大爆发时期的社会历史惨状。小说对鼠疫爆发时社会各色人等的生活、人生体验做出了全面的反映与表现。反映鼠疫、霍乱等瘟疫是西方小说重要题材。加缪的《鼠疫》、马尔克斯的《霍乱时期的爱情》等，都反映了人类面临灾难时期的社会现状和个人生存状态。虽然《鼠疫》和《霍乱时期的爱情》所表现的灾难有所不同，但是，二者的结构却基本一致，都是围绕主人公的人生体验和社会活动为线索，展开社会生活画卷与众生形态。不过，《白雪乌鸦》与《鼠疫》和《霍乱时期的爱情》在结构上差异却非常明显。为了全景式反映社会生活，《白雪乌鸦》摈弃了西方小说围绕主人公展开的叙事结构，而采取了《水浒传》的联缀性结构。《水浒传》虽然内容庞杂，但是结构却十分紧凑。一部《水浒传》可以看做是林冲、鲁智深、李逵、武松、宋江、卢俊义、杨志等人的传记联缀。《水浒传》的联缀性纪传体结构，已有许多学者有过论述，在此不再赘述。《白雪乌鸦》也是比较完整地叙述了多人的人生经历，小说中这些人物的人生“传记”在鼠疫来临之后，显露出百态，表现了命运的诡异与人性的特异，从而集中地表现了这些人物在鼠疫爆发时期的复杂人性状态。
　　《白雪乌鸦》以王春申、翟役生、翟芳桂、纪永和、周耀祖、傅百川、秦八碗、伍连德等人的人生经历，编织起了小说的故事经纬。王春申是一个无法左右自己人生的小人物。他开着三铺炕的小旅馆。但是旅馆的经营被妻妾掌握，他却驾着马车在外奔波。不仅如此，他的妻妾还在他眼前公然养着汉子，并且成为傅家甸的公开事件。傅家甸的鼠疫也由他妻子相好巴音拉开死亡的序幕。随后王春申的妻子、妾、儿子也相继在鼠疫中死去。这个挣扎在社会底层、无法把握人生命运的小人物，在鼠疫期间经历了死亡的考验。翟役生本是寻常百姓家孩子，因为无法忍受家贫，执意要当太监，进宫后，他专事捕鼠，后来因为偷盗，被打折了一条腿，再后来又被赶出宫。翟芳桂是翟役生的姐姐，父母双亲信仰宗教，家里被义和拳民众烧毁，双亲双亡，财产尽没。她投奔姑姑，却在姑姑死后被姑父卖到妓院，成为当红妓女。后又被纪永和赎出为妻。纪永和是翟芳桂的丈夫，开有一粮栈。因为先后两位妻子都是因为生小孩而死，信命的他认定命中无子，所以为翟芳桂赎身。但是，翟芳桂被赎身后并没有真正从良，纪永和仍然让她暗中卖淫。周耀祖的父亲周济这一代因为逃避官司，从山东来到傅家甸，开醋坊，点心铺子。秦八碗是一位孝子，为了母亲而犯下官司，躲难到傅家甸。成为秦百川烧酒作坊的一名著名酿酒师。伍连德是一名华裔英籍的医生，医术高明，被清朝高层委派到傅家甸主持防疫工作。
　　《白雪乌鸦》像《水浒传》一样，一一对王春申、翟役生、翟芳桂、纪永和、周耀祖、傅百川、秦八碗、伍连德各个人的人生经历，作了传记式的介绍。这些经历的介绍并非是无关紧要文字，而是为彰显鼠疫来临后众生态打下了铺垫。一般而言，各传主基本上很少交集，而鼠疫来临，每个人的人生发生巨变，这些人之间也因而有了一些交集。鼠疫使各人的人生发生变化，这些变化透视出社会、人生形形色色的复杂状态。
　　鼠疫来临，王春申家里接连遭受变故，先是妻妾因感染鼠疫而亡，接着自己最喜欢的儿子也因感染鼠疫而死。王春申在灾难前并没有屈服，他仍然坚韧地活着，热心公共事业，他那辆心爱的马车成为傅家甸鼠疫时期专拖死尸的工具。因为豁达、坚韧，王春申最终平安躲过鼠疫。而与王春申相类似的是翟芳桂，这个父母双亡，投奔姑姑，后被姑父卖入妓院，嫁给纪永和后，反遭羞辱，最终在鼠疫中也得以平安度过。而作为商人的纪永和，平日百般势利、吝啬，鼠疫来临后，不改本性，反复盘算的是囤积居奇、巧取豪夺，甚至为了得到囤积大豆，不惜把妻子典卖给人家。丧尽天良者必遭天谴，这个视金钱为人生唯一的商人，怀抱典妻合同，身染鼠疫而死。与纪永和一样，翟役生也在鼠疫中表现了变态的生存本相。受尽宫中屈辱的翟役生，把鼠疫看做是发泄心中不满的机会。他以一种幸灾乐祸的心态打量着鼠疫肆虐的人间，在生灵涂炭的社会灾难前，找到心理平衡。鼠疫中倒毙人数众多，他居然打起了囤积棺材的主意，然而，他最终也难逃上天的惩罚。成为在鼠疫中倒下的一员。
　　然而，在鼠疫中，并非全是纪永和、翟役生之流。鼠疫肆虐之际，还有众多为了苍生挺身而出的人。周耀祖、傅百川即是其中的代表。他们始终为了战胜鼠疫而奔走。周耀祖、傅百川不仅贡献自己的才智，还身体力行，无私地拿出自己的财产，救助鼠疫中受磨难的百姓。周耀祖甚至为了照顾隔离点的百姓，身染鼠疫，并且累及全家。
　　而秦八碗在鼠疫中表现出来的风骨，体现了人间对于至爱的担当精神。当年为了母亲而身负官司，秦八碗和母亲逃到傅家甸被傅百川收留后，凭借一身酿酒好手艺，赢得了当地居民的尊重，并在傅家甸扎根。但是，他的母亲却始终视傅家甸为异乡，总想落叶归根。然而，母亲在鼠疫期间故去，改变了秦八碗的人生。鼠疫期间，其母亡故，虽然不是死于鼠疫，但是为了隔离病原，就在送母亲遗体回故乡的路上，遇到鼠疫防治总官伍连德，伍连德颁发了鼠疫期间所有的亡人尸体就地掩埋、不得出城的禁令。无可奈何，秦八碗不得不拉着母亲遗体回城。无法圆母亲愿望的秦八碗，选择卧棺自杀，以求与母亲合葬，以便时刻伺候在母亲身边。鼠疫成就了秦八碗的一片孝心，也成就了人性中的至真至爱。
　　如果说秦八碗在鼠疫中所表现出来的爱，是局限于个人的话，那么防疫总兵官伍连德心中则装的是对于苍生的大爱，在鼠疫中他所表现的是对于苍生的担负。他是英籍华人，在英国受过相当好的医学训练，得到朝廷器重，本来有着幸福的家庭和舒适的工作环境。正是本着心怀苍生的大爱精神，他抛下即将生产的妻子，怀着染上鼠疫的危险，来到了傅家甸。来到傅家甸后，他旋即奔走四方，本着科学的精神，坚韧地寻找鼠疫病毒类型，并坚持己见，不屈服于各方质疑。在采取了多种手段还不能控制鼠疫后，伍连德发现由于死亡人数太多，严冬土地冻结，尸体无法挖坑掩埋，最终传染链条无法切断，造成鼠疫难以遏制。伍连德决定冒天下之大不韪，痛下决心后焚尸。虽然焚尸的方案有利控制鼠疫，但是却违背中国人的传统伦理道德。伍连德的决定，最终有效地控制了傅家甸的鼠疫。然而，他防治鼠疫成功了，自己的孩子却被疾病夺取了生命。
　　疾病、灾变、瘟疫常常是小说的好题材，也是作家常用的题材。其中原因大概是在疾病、灾变、瘟疫中，更能透视一个时期的道德与政治。在叙事层面捕捉疾病、灾变、瘟疫时期社会众生相，从而透视一个时期的社会道德、政治，是这类题材小说常见的叙述模式。然而，《白雪乌鸦》并不是一部旨在弘扬道德的小说，在叙述中，《白雪乌鸦》的笔力掠过道德的雾霭。小说中鼠疫击倒了像翟役生、纪永和这样的“恶”人，也击倒了无数无辜百姓，就连周耀祖为了抗击鼠疫大显爱心的祖孙三代，在鼠疫中也难得幸免。《白雪乌鸦》的主旨是透视灾变中人性的形形色色。它照亮的是鼠疫中坚韧、贪婪、丑恶、爱。同样，小说也避开了政治纠葛。鼠疫发生于1910年冬天，摇摇欲坠的清朝即将在1911年的10月走向终结，但是小说显然没有借鼠疫来表现清朝的腐朽与堕落。相反，小说中清朝的各级官员，上到亲王，下到各级县官，无不竭尽心力，众志成城投入到抗击鼠疫的斗争中。《白雪乌鸦》摈弃了道德和政治性的叙事，最终把鼠疫这一具体瘟疫上升到抽象人性思考。这是中国长篇小说的一个重要进步，更可贵的是，在内在结构上，《白雪乌鸦》摈弃了西方现代小说的内聚焦的叙事方式，而采用了《水浒传》的联缀性纪传体结构，从而使《白雪乌鸦》显得更有民族风情。
　　
　　周新民，评论家，湖北大学文学院教授。

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