《琵琶行》是白居易新乐府诗的代表作，在我国诗歌史上有着极其重要的地位，这不仅因其有着深刻的思想内容，更因作者在诗中展示的精湛的音乐描写，为后人描写音乐演奏提供了范例。《明湖居听书》是刘鹗《老残游记》中的一个片断，具有浓厚的审美意趣，造成这种审美意趣的因素很多，其中很重要的一点是描写演唱方面的成功。声音没有实体形象，又一发即逝，难以捕捉，怎样描绘才能使之形象可感呢？唐代白居易的《琵琶行》与清代刘鹗的《明湖居听书》，虽前者是诗歌，后者是小说，前者描绘的是琵琶声，后者描绘的是说书声，但两者在对声音的描写上却有殊途同归之处、异曲同工之妙。试比较分析如下：
　　
　　一、 细致描摹展过程
　　
　　《琵琶行》一诗诗前有138字的小序，扼要交代时间、地点、人物及事情的主要经过，概述琵琶女的悲凉身世，说明写作动机，定下全诗凄切、感伤的基调。全诗开头写道：“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船，举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。”起句缓慢、凄凉。诗人的哀愁就像茫茫的江水，无边无际，诗人的心绪就像江中破碎动荡的月影一样散乱。“忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发”，惊喜，转折。以上是第一段，拉开帷幕，设置环境，接着便描写琵琶女的弹奏。琵琶女的弹奏从“转轴拨弦”开始，而后“嘈嘈切切错杂弹”，继“间关莺语”“幽咽泉流”之后，便“声渐歇”，于无声处凝绝后是“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣”般的声音突起，最后以“裂帛”般的高音结束。跟钢琴曲子最后用主和弦终止全曲一样具有显著的艺术效果，使听众继续沉浸在乐曲的境界里。
　　《明湖居听书》这篇小说所要表现的是白妞演唱技艺的高超，但是一开始并没有让白妞上场。先是戏台空空，道具简陋；再写座无虚席，吵吵闹闹。继而又写相貌丑陋的男子，长相奇丑但演技奇美。接着写黑妞的演唱，黑妞唱得“或缓或急，忽高忽低……以为观止矣”，最后才让白妞亮相，戏园里“连一根针掉在地上都听得见响”。其中写王小玉说唱过程则是：“声音初不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏帖；三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。”接着是“唱了十数句之后，渐渐的越唱越高，忽然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天际，不禁暗暗叫绝。哪知他于那极高的地方，尚能回环转折；几啭之后，又高一层，接连有三四叠，节节高起。”然后“那王小玉唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百折的精神”，“从此以后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音渐渐的就听不见了。”“约有两三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下发出。”“这一出之后，忽又扬起，像放那东洋烟火，一个弹子上天，随化作千百道五色火光，纵横散乱。这一声飞起，即有无限声音俱来并发。那弹弦子的亦全用轮指，忽大忽小，同他那声音相和。”“正在缭乱之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。”
　　两者都描写了一个完整的演奏过程，描绘的声音都是从一般音阶开始，而后渐低，后至于无声，再又突然迸发，在激烈高昂处结束，声音也由简而繁，抑扬结合，快慢相间，高低交错，刚柔并济，跌宕起伏。既显示了演奏说唱者的高超技艺，又表明吸引人之处即在声音的迂回曲折，千变万化。此外，两人的出场都是千呼万唤才出现的，而亮相亦有相似之处：“琵琶女”是“犹抱琵琶半遮面”，王小玉是“半低着头”，两人欲露还藏的姿态更引人注目，让人更急于知道其技艺如何。两文在描写音乐时，开场都写得非同一般。试音定调时，琵琶女“低眉信手”似漫不经心地“转轴拨弦三两声”，便“未成曲调先有情”；王小玉“把两块顽铁丁当了两下，便有了五音十二律似的”。两人技艺绝妙，都似随手拈来，轻轻两下，便吸引了听众。
　　
　　二、 以形喻声生妙笔
　　
　　两文描摹声音，都能驰骋想象，赋形于声，化无形的声音为有形的形象，化不可捉摸的听觉为可见可感的事物，将只可意会不可言传的音乐形象转换为有形可见的立体的视觉形象。
　　《琵琶行》在摹写音乐的时候，兼用各种生动的比喻加强其形象性，用现实生活中人们具体可感的声音，比拟各种不同的难以捉摸的音响，把抽象无形的音乐，刻画成有形可感的实体，使读者仿佛听到了那或轻或重、或快或慢、或激越昂扬、或低回呜咽的应接不暇的音乐。如“大弦嘈嘈如急雨”，既用“嘈嘈”这个叠音词摹声，又用“如急雨”使其形象化，既有听觉，又有视觉形象。再用“大珠小珠落玉盘”一比， 就令人眼花缭乱，耳不暇接。在显示音乐旋律中的“滑”“涩”时，作者又用两个比喻“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难”，“间关”之声，轻快流利，“幽咽”之声，悲抑哽塞。在短暂的停歇后，声音忽又扬起，“银瓶乍破”“铁骑突出”，形象地写出声音的高亢、清脆。如以“急雨”比作乐声的粗重沉闷，以“私语”比作乐声的幽细圆润，以“珠落玉盘”喻其清脆悦耳，以“鸟语”“泉流”喻其婉转流利，以“银瓶破”“水浆迸”“铁骑突”“刀枪鸣”形容其高亢雄壮，等等。听了这一系列巧妙的比喻的乐音，就像听了一支完整的乐曲，怎能不叫人沉浸在美妙的音乐境界里！并且《琵琶行》在描摹声音时，出色地运用了博喻。博喻即诗歌创作运用众多的比喻，使被喻体展示出多种多样的形象特征，给人以强烈的印象和艺术感受，产生心灵的震撼。诗歌如同其他形式的艺术作品一样，皆是通过形象描写来感染读者的，形象越鲜明、深刻，艺术感染力就越强烈。而诗的语言更要求既精炼又内涵蕴藉，既简洁而又达意深邃。而博喻正是达此艺术效果的一种有效手段。《琵琶行》是一首采用多种事物比喻一件事物的绝好例诗。诗人对大小弦发出的声音用了十个形象性的类比，使人身临其境，如闻其声。
　　而《明湖居听书》一文则多角度设喻，不仅用看得见的景象、想象出的形象来比喻，还用经历过的事情、体验过的感觉来喻声音，即或从感觉设喻，或从视觉设喻。如“唱几句书，声音不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴，三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快”用的是感觉，重在强调听觉上的舒适；言其声音到高处时，像“一线钢丝抛入天际”，这里又用想象出的形象来比喻，突出了声音的清脆、韧性、高亢；写声音的回环转折，而又节节高起，作者又用看得见的景象、经历过的事情作喻：“恍如由傲来峰西面攀登泰山的景象：初看傲来峰绝壁千仞，以为上与天通；及至翻到傲来峰顶，才见扇子崖更在傲来峰上；及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上。”突出了声音愈唱愈高，而又雄浑高亢、婉转悠扬的特色，使声音的变幻、回环似有形的景致一般展现于眼前。再如声暂歇后，“忽又扬起，像放那东洋烟火，一个弹子上天，遂化作千百道五色火光，纵横散乱”，视觉形象与听觉形象同时显现，使人们通过联想，可以想象出声音如“花鸣春晓”“百鸟乱鸣”，也让人感到眼花缭乱，耳不暇接。这样写，真切地表现了白妞说书“山外青山楼外楼”“一山更比一山高”的美妙境界，使读者如闻其声，如临其境。可见《明湖居听书》除了运用以形喻声法，还用了以色比音、以声比声的手法，作者妙笔生花，读者应接不暇。
　　
　　三、 正侧交互见功力
　　
　　写人记事可正面描摹，以见真形；也可侧面烘托，以显神韵。而《琵琶行》与《明湖居听书》对声音的描写既有正面描绘，又有侧面烘托，写出了琵琶女及王小玉说书技艺的高超、绝伦。正是由于两个主人公都是技艺高超之人，因此在写声音前，作者首先要写人。两人出场前，对声音都有一个烘托。《琵琶行》开始述说“忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发”，暗示能让诗人忘归的琵琶声一定不俗；《明湖居听书》中则用黑妞演唱、琴师弹琴、人们议论王小玉说书“无人能及”等极言王小玉说书技艺的绝妙。在演奏、说唱后又有一个烘托，《琵琶行》中说 “东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”，四周静悄悄，人都沉浸在回肠荡气、惊心动魄的音乐声中。《明湖居听书》则在王小玉唱完了之后，用梦湘先生的一段评说来烘托了白妞的精湛技艺。
　　《琵琶行》主要是突出表现琵琶女这个人物形象，对音乐的精妙描写只是为表现琵琶女服务，因而作者对琵琶乐声的描绘，处处紧扣琵琶女复杂的内心感情：“弦弦掩抑声声思”，是叙述她“平生不得志”的无限哀怨；“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语”，是展现她起伏的心潮汹涌澎湃，而“银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣”，是感情又一次的大爆发，最后，“四弦一声如裂帛”，戛然而止的琴声，表现了琵琶女悲愤欲绝、五脏俱裂的内心。再加上琵琶女自叙悲惨的遭遇身世，怎能不引发诗人“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨！这样，不仅暗示了诗的主题，而且升华了诗的内容。但就全诗而言，主要用的是正面描写，写琵琶女弹奏前试弦调音是“转轴拨弦”，弹奏时是“低眉信手续续弹”，弹奏中指法为“拢”“捻”、“抹”“挑”，将结束时指法为“收拨”“画”。虽然段末也用“东船西舫悄无言，惟见江心秋月白”来渲染当时的环境气氛，描写听者如梦初醒的意态，从而烘托出琵琶声的妙绝入神，但总体上说侧面描写的成分较少。
　　比起《琵琶行》，《明湖居听书》一文侧面描写的笔墨更多些。文章主要描写王小玉，却是让琴师、黑妞、王小玉这三人依次粉墨登场。琴师的轮指博得“台下叫好的声音不绝于耳”，黑妞的弹唱让观众“以为观止”，而王小玉的弹唱则是超而又超、奇而又奇。三人的演技就像爬楼梯，一层高过一层，而王小玉则是楼顶；无疑前两人是个铺垫，把王小玉推向高峰的意思很明显。作者写黑妞的弹唱，用了个“以为观止”一词，意思是好极了，好得不能再好了，但是如何来写王小玉的弹唱呢？要知道观众是冲着王小玉来的。到这里，给人的感觉是词穷意尽，不好再写了；但作者就在这不好写处显能耐：“黑妞是白妞教的”，“黑妞的好处人说得出，白妞的好处人说不出；黑妞的好处人学得到，白妞的好处人学不到”。观众的评论，为王小玉的出场开辟了一条广阔的道路，真所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。再来看对王小玉本身的精彩描写：“渐渐的越唱越高，忽然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天际，不禁暗暗叫绝。哪知他于那极高的地方，尚能回环转折：几啭之后，又高一层，接连三四叠，节节高起……愈翻愈险，愈险愈奇。那王小玉唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极聘其千回百折的精神，又如一条飞蛇在黄山三十六蜂半中腰里盘旋穿插，顷刻之间，周匝数遍。”在正面极力刻画王小玉唱书的高超技艺时，仍不忘从侧面渲染烘托：“满园子的人都屏气凝神，不敢少动。这时台下叫好之声，轰然雷动。”从而使一个绝世的说书唱书艺术家，巍然而立。
　　总之，诸多声音描写技巧的成功运用，渲染了气氛，烘托了人物，深化了主题，收到了极好的艺术效果。它是构成文章深厚审美意趣的重要因素，很值得我们学习借鉴。但《琵琶行》写音乐，意不在写音乐而在写人，在慨叹琵琶女身世的凄凉和抒发自己的不满。《明湖居听书》只不过极力形容唱腔的美妙，无弦外之音。两者相较，我以为《琵琶行》胜过一筹。
　　[作者单位：浙江省象山县教科研中心]

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