近观这些年来，高考作文形式的演变呈现出这样的趋势：由“材料作文”到“话题作文”进而到“新材料作文”。所谓“新材料作文”，就是提供一则材料或图画并略作提示，但不提供话题，要求考生阅读材料或图画，根据自己对材料或图画的感悟、理解，自定立意、自选文体、自拟标题进行作文。它是在材料作文基础上发展起来的一种新的作文样式，这种命题形式从本质上讲，是材料作文，但是从表现形式上讲，又是话题作文。它给定材料，但不给定话题，要求既不像材料作文那样“过死”，也不像话题作文那样“过宽”；它既继承了材料作文的某些优点，又弥补了材料作文的缺陷。
　　 新材料作文与传统材料作文、话题作文既有联系又有区别。传统材料作文要从材料中提炼观点，作文围绕提炼的观点展开，一般有文体限制，行文中要引述材料（原文照录或转述）。话题作文中的材料则是为了引出“话题”，作文围绕“话题”范围展开。新材料作文保持了话题作文的开放性“三自”（自定立意、自选文体、自拟题目），不限文体，立意可以选择材料的某一侧面，行文中引述原材料得出自己的观点。
　　 新材料作文可从以下角度进行分类：1、按材料的呈现方式分：叙述性材料，论辩性材料（即关系性材料），比喻性材料；2、按材料的数量分：单项材料，多项材料（同中求异 异中求同 异中辨异 互补叠加）；3、按材料的内容分：关注自我（小我），关注人生（大我），关注社会（由人到社会）。本文主要探讨叙述性材料、关系性材料和比喻性材料作文的审题。
　　 一.叙述性材料的审题
　　 大凡叙事来源于现象，这个现象可以说是果，分析材料时就要追究为何产生这个结果。所以叙述性材料的审题，最简单的办法就是“由果溯因法”。第一步：从结果入手；第二步：找出原因（一般有关键词句提示）；第三步：组句：原因作主语﹢谓语﹢结果作宾语。
　　 示例①：马嘉鱼很漂亮，银肤燕尾大眼睛，平时生活在深海中，春夏之交溯流产卵，随着海潮漂游到浅海。渔人捕捉马嘉鱼的方法挺简单：拿一个孔目粗疏的竹帘，下端系上铁，放入水中，由两只小艇拖着，拦截鱼群。马嘉鱼的“个性”很强，不爱转弯，即使闯入落网之中也不会停止。所以一只只“前赴后继“地陷入竹帘孔中，帘孔随之收紧。孔愈紧，马嘉鱼愈被激怒，瞪起鱼眼，张开背鳍，更加拼命往前冲，结果被牢牢卡死，结果为渔民所获。
　　 第一步：从结果入手，马嘉鱼死了。第二步：找出原因（关键句），不爱转弯，不思改变。第三步：组成观点句，马嘉鱼从不转弯，结果为渔民所获。
　　 所以对这则叙述性材料，我们可以提炼出这样的观点：“拐个弯，可以天堑变通途”或者“灵活变通，会柳暗花明”。
　　 示例②：2011年辽宁卷的高考作文题。有位哲学家举起一个苹果，对学生说：“这是我刚从果园摘来的，你们闻到苹果香味了吗？”有个学生一看到苹果红红的就抢着说：“闻到了！”哲学家拿着苹果走到学生面前让他们闻，有的说闻到了，有的闻也不闻就说闻到了，只有三个学生默不作声。哲学家问：“你们怎么了？”其中一个学生上前又闻了闻，说：“我什么味也没闻到。”还有一个学生上来摸了摸，说：“这是什么苹果？”还有一个学生讷讷地说：“老师，今天我感冒了。”哲学家把这个苹果交给大家传看，竟然是蜡做的假苹果。
　　 这也是一则叙述性材料。固然可以作多元性分析，但现在我们从学生的角度进行剖析，对于这件事，其结果是学生们的回答大多是相同的。为什么会有这种现象？究其原因，大多数人对教授的话深信不疑，他们不假思索地回答透露了对权威的绝对信任甚至崇拜的心理。稍作思考就能得出材料的观点：盲目跟从就有可能迷失自己，或者诸如“要有怀疑的精神”“不要囿于权威，敢于向权威挑战”此类的立意。
　　 二.关系性材料的审题
　　 所谓关系型作文话题，就是由两个或两个以上的词语或短语并列组合而成的一种话题形式。关系型话题作文，重在考查考生的思辨能力。故构思作文之前，最重要的是要用辩证思维的方法，辨清构成话题的词和词、短语和短语之间的特定关系。
　　 关系型作文话题要素之间的关系主要有以下几种。
　　 1、对立统一关系：就是各要素单一来看是对立矛盾的，但实质上它们又相互依存、相辅相成、和谐统一，也可称之为无此无彼式。如“自由与纪律”这个话题，辨证唯物主义告诉我们，没有“自由”就无所谓“纪律”，没有“纪律”也就没有“自由”，二者对立统一。当然，根据这种关系可变通理解为：没有纪律，就不可能有真正的自由；人要有自由，但自由要受纪律约束。
　　 2、是非取舍关系：即指关系型话题的诸要素之间是一是一非、一对一错的关系，对它们只能有所取舍选择，也可称之为有此无彼式。如“偏见与关爱”，我们只能理解为“要消除偏见，勇于关爱”，若作其他理解则是不科学的。
　　 3、并非绝对关系：即指构成话题的诸要素之间存在着某种关系，但这种关系不是一成不变的，也可称之为有此未必有彼式。如“痛苦与成功”这个话题，我们可理解为“成功来自痛苦的磨砺”。但痛苦之后不全是成功，成功也并非全部源自痛苦。
　　 4、并列共存关系：即指构成话题的诸要素之间存在着一种平等并列的关系，几个要素可以同时共存，也可称之为有此有彼式。如2010年高考北京作文题：“仰望星空与脚踏实地”。这是一个并列共存关系的话题，做人既要仰望星空又要脚踏实地。
　　 辨清关系至关重要。关系辨明了，思维就有了方向，审题立意的任务也就基本上完成了，构思成文的速度也就大大地加快了。当然，构成关系型话题的各要素间的关系是多种多样的，如上四种关系是常见的，但不是全部关系。审题时须根据具体题目作具体分析。
　　 三.比喻性材料的审题
　　 比喻类命题作文，这几年经常考查，一是它符合作文的含蓄性的要求；二是其写作的覆盖面广，选材十分丰富。如：买镜（2006年湖北卷），雕琢心中的天使（2006年广东卷），丹麦人钓鱼（2010年上海），袁隆平的种稻感受（2011年福建）。
　　 比喻型话题审题有三条原则：1、比喻性材料审题的核心是转化，找出本体。这就要对喻体的特点把握准，找本体时要有相似点。把本体找出后，可以试着改成一个明喻来验证，并且这个喻体要有着积极的导向作用；2、要有整体意识，不要只抓住一点不放；3、比喻型的话题要善于从所提供的材料中找到理解的突破口。材料就是用来帮助我们理解比喻的。当拿不准本体时，所举事例尽可能要和材料包含的道理相同。
　　 示例③：星光
　　 审题思路：⑴本体：星光，是星星发射的或反照的光辉。可以认为它微弱也可以认为它灿烂，星光可以给人带来光明，也可以给人指路。⑵比喻义：星光可以指希望，可以指信念，可以指由小到大的团结精神，可以指对历史灿烂星河伟大人物的讴歌，可以指平凡人不平凡的业绩，也可以写为追星不可丧失自己的星光，自己就是一颗星等。
　　 比喻类的题目，我们若寻找出其比喻意义，也就找出了文章立意所在。要想找出比喻意义，我们可以首先分析其本义及作用等。行文要由实（物具体特点、实指的意思，引题）到虚（类似的比喻象征的事物事理、虚指的意思，重点）。
　　 示例④：2006年广东高考作文题。一位雕刻家正在一刀一刀地雕琢一块尚未成型的大理石，一个小男孩好奇地在一旁看着他。雕像逐渐成型，头部、肩膀、手臂、身躯，接着头发、眼睛、鼻子、嘴巴……一个可爱的小女孩出现在面前。小男孩万分惊讶地问雕刻家：“你怎么知道她藏在里面的呢？”雕刻家哈哈大笑，他告诉孩子：“石头里原本什么也没有，只不过是我用刻刀把我心中的天使搬到这里来了。”请以“雕琢心中的天使”为话题，写一篇不少于800字的文章。标题自拟，文体自选（诗歌除外），所写内容必须在话题范围之内。
　　 该题可以按如下方面进行构思：1、题目是一个动宾结构的比喻性话题作文。2、雕琢——雕刻玉石，使成器物。雕琢的特点（怎样雕琢）是“一刀一刀地雕琢”，因此雕琢是创造的过程，是完善和逐步实现的过程。3、天使——①现多比喻天真可爱、给人带来幸福欢乐的人（多指女子或小孩）；②天子的使者。天使的特点是可爱的、在心中的，是人们心里想要的美好的东西。4、话题可以理解为：心中美好的奋斗目标经过用心雕琢后变成美好的现实。5、立意时可以写成我的一个藏在心里美好的目标（心中要有天使），经过自己慢慢的创造变成了现实天使。可引申为成功的果实从来都不会摆在那里等待人来发现，要想获得成功，就要在心中勾画一个健康、富有、快乐的未来，然后用行动和顽强不停地去追求。
　　 总之，不管什么样的作文材料，只要我们开动脑筋，仔细品读，联系现实就能找出最佳立意点。
　　
　　 李何云、来五星，教师，现居湖北枣阳。

• 李何云 来五星： 新材料作文的审题立意　/　语文教学与研究·综合天地 2011年第11期
• 李何云 来五星： 新材料作文的审题立意　/　语文教学与研究·教研天地 2012年第3期