“中秋词，自东坡《水调歌头》一出，余词尽废。”——南宋胡仔《苕溪渔隐丛话》
　　苏轼的《水调歌头》全词情韵兼胜，境界壮美，基调乐观，富于哲理，咏物、写景和抒情、议论水乳交融，互为表里，缠绵之情，让人玩味不尽。然而时隔久远，吟哦讽诵则因人而异。目前人们对上阕中“起舞弄清影，何似在人问”一句的理解，就存在着很大的争议。
　　翻查资料，对此句解释如下：
　　(1)月下起舞，清影随人，清冷的月宫怎比得上人间。　(江苏教育出版社编《语文教学参考书》
　　(2)清澈的月光下身影舞弄，天宫哪比得上人间呢?　(《大学语文》)
　　(3)月光下起舞，人与影游戏，天上怎比人间?(夏传才主编《中国古典文学选读》)
　　(4)月下起舞，清影随人，清冷的月宫哪比得上人间生活的美好。(朱东润主编《中国历代文学选读》)
　　(5)月光下的身影也跟着做出各种舞姿，不知是在天上还是在人间。　(初中语文旧教参)
　　(6)在美好的月光下翩翩起舞，身影随之闪动摇晃，不也像仙境一般?　(曾小舟主编《宋词三百首》)
　　(7)“起舞弄清影”一句应从否定层面人手，诗人展开想象的翅膀，推测仙女嫦娥，虽然住在天宫，远离尘俗的不堪，却寂寞得很，即便是长袖当空，也不免太过凄清。即起舞之人是嫦娥而不是苏轼。　(网友语)
　　综上所述，有两个问题的理解存在分歧：
　　第一、谁在起舞?
　　对这个问题有两种思考：一、认为作者苏轼在“起舞”。如：清澈的月光下身影舞弄，天宫哪比得上人间呢?(《大学语文》)二、认为是嫦娥在“起舞”。
　　第二、在哪里起舞?
　　对这个问题有三种思考：一、苏轼想象嫦娥在月宫起舞；二、苏轼想象自己在月宫起舞；三、苏轼在人间月下起舞。
　　到底该怎样理解呢?我觉得要联系全词考虑，知人论世，并注意“归去”一词。
　　这首词作于北宋后期神宗熙宁九年(公元1076年)，当时苏轼因与王安石政见不合，自请外调，在密州(今山东诸城)做太守。那年，他已经41岁，20年仕途奔波，宦海沉浮，加之妻子亡故，弟弟又远在他乡，所以词前小序说：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。”诗人开篇问天问年后，不禁“欲乘风归去”。飘然高举，飞天人月，为什么说是归去呢?也许是因为苏轼对明月十分向往，早已把那里当成自己的归宿了。从苏轼的思想来看，他自小信佛，受佛教的影响较深，尝言自己前世是僧，总抱着超然物外的生活态度，也常有出世登仙的想法。他的《前赤壁赋》描写月下泛舟时那种飘然欲仙的感觉说：“浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。”也是由望月而想到登仙，可以和这首词互相印证。作这首词时，诗人的内心是矛盾的，他很想“归去”，但又有两层顾虑：一、担心天宫的高寒，“又恐琼楼玉宇，高处不胜寒”；二、担心天宫的孤寂，“起舞弄清影，何似在人间”。此词原文本没有标点，　“又恐琼楼玉宇高处不胜寒起舞弄清影何似在人间”，因为没有标点，于是诗人的两层担忧，被我们大多数人硬生生地割裂开来——“月下起舞，清影随人”，刚刚还在“恐琼楼高寒”，又突然在月下起舞，而顾影自怜。这之间跨越太大，思维较乱，难以理解。何况“何似在人间”一句是对前面的一个比较判断，即高寒、孤寂的天宫哪里比得上人间!人间有什么好呢?由“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉”可知，中秋之夜，太守与众宾欢聚一堂，把酒言欢，于是“太守醉也”。天宫寒冷孤寂，人间欢聚大醉，对比分明，由幻想出世到忧虑担心转而留恋人间，其思想情感的变化是连贯顺畅的。由“何似在人间”过渡到下阕的对月怀人，也是顺畅的：在密州欢聚的是他乡的一群志同道合者或一帮幕僚，难免有“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”的感慨，也自然生出无限思亲之情。他来密州本是要靠近苏辙的任所，然而却也难得一见，真是造化弄人。
　　由此看来，上阕“恐”字应包含“高处不胜寒”“起舞弄清影”两层意思，是苏轼幻想“归去”后的担忧，理解为：我想驾着长风回到天上去，又恐怕经不起那月中宫殿的高寒，就是在月宫中翩翩起舞也只能独自欣赏清朗的身影而顾影自怜，这哪里比得上人间美好。

• 黄洋： 苏轼在何处“起舞”:再解《水调歌头》　/　语文教学与研究·综合天地 2011年第4期