内容摘要：当前，对通识教育的探讨有助于我们提高高校人才培养的水平。本文试图通过对通识教育起源、内涵与特征的分析，以期对当前高校通识教育有所启发。
　　 关键词：通识教育 起源 内涵 特征
　　
　　 一.通识教育的起源
　　 通识教育（General Education）源于古希腊的自由教育或博雅教育(Liberal Education)。英国的纽曼、美国的帕卡德、艾略特、洛厄尔等人的长期努力发展下，美国的自由教育逐渐演变成了通识教育，主要是为了培养具有广博知识和社会责任感的合格公民。其含义也比最早的自由教育的含义更丰富、更细化。我国通识教育的发展较早见于清末管学大臣张百熙根据光绪皇帝的谕旨制定的《钦定京师大学堂章程》，即“京师大学堂之设，所以激发忠爱，开通智慧，振兴实业，端正趋向，造就通才，为全学之纲领。这种为了培养通才的教育，我们姑且称之为通才教育，是我国通识教育的较早出处。民国时期的大学教育基本上也是属于通才教育，如蔡元培强调大学应该文理兼习，以培养”硕学闳才”。梅贻琦也认为，“……大学期内，通专虽应兼顾，而重心所寄，应在通而不在专”。[1]解放后全面向苏联学习的政策使得我国的通才教育迅速向极其重视专业的专才教育转变。改革开放后经济的迅速发展以及科学技术的突飞猛进使得功利主义和科学主义思潮又在我国占据了主导地位，由此在教育上产生的负面影响也越来越令人担忧。1996年教育部下发了《关于加强高等学校文化素质教育的试点意见》，随后又在许多高校设立了大学生文化素质教育基地。与此同时，国内许多学者对国外尤其是美国的通识教育理论产生了浓厚兴趣，大量的国外研究成果被介绍和引进。台湾学者高明士指出，把General Education 译为通识教育是最为精当的。经过不断地研究和比较，很多大陆学术工作者对通识教育的名称有了更深的理解。刘振天教授认为，“在最高层面上，通识的本体论、知识论与人生观、价值观是合一的。这种合一，是真善美的融通，是宇宙人生的澄明之境”。[2]因此，通识教育的名称与文化素质教育、人文素质教育和通才教育等名称相比，得到更多学术研究者的认同，有人甚至认为通识教育是今后我国高等教育改革的新走。目前，通识教育的实施在我国基本上还处在初期探索阶段，只有几所重点大学如北京大学、复旦大学等相对来说开展得比较成功，其余高校特别是地方性大学则还刚刚步入摸索阶段。
　　 二.通识教育的内涵
　　 “通识教育”一词从19世纪初被提出以来，有一定代表意义的表述达50多种。有学者曾抱怨说没有一个概念像通识教育那样引起那么多人的关注，也没有一个概念像通识教育那样引起那么多的歧义。笔者拟从通识教育的性质、目的、内容三个方面对通识教育的内涵作界定：
　　 （1）通识教育的性质
　　 第一、通识教育是高等教育中非职业教育部分。如杨春梅博士就把“通识教育”概括为狭义与广义两种：狭义的理解是把通识教育看作非专业教育部分，指不直接为学生将来的职业活动做准备的那部分教育，与专业教育一起构成高等教育。著名的哈佛报告也认为教育广义地可被分为general和special两个部分……这两方面不能割裂或对立。American Councial on Education Studies Report(1985)则更明确指出，“通识教育指非职业性和非专业性教育……”
　　 第二、通识教育是人人必须接受的教育。1945年，哈佛大学委员会发表的《自由社会中的通识教育》，将通识教育性质界定为学生在整个教育过程中，首先作为人类的一个成员和一个公民所应接受的那部分教育。
　　 第三、通识教育是一种大学理念和完美的教育理想。如学者何秀煌认为，要谈通识教育，我们无可避免地要将它放在整个大学教育的情境下，才能对它加以比较明确的定位和阐述，通识教育是人类精神发展的高峰。
　　 （2）通识教育的目的
　　 1945年发表的“哈佛报告”——《自由社会中的通识教育》，就明确指出通识教育的目的在于培养“完整的人”、“健全的人”、“自由社会中健全公民”。并进一步指出，这样的人必需具备四种能力：有效的思考能力；能清晰地沟通思想的能力；能做出合适明确判断的能力；能辨识普通性价值的认知能力。1990年，美国学者亨利．罗索夫斯基围绕着哈佛通识教育和核心课程出版了《大学——所有者的手册》，他认为通识教育要使学生达到5项标准：要有起码的沟通和说服能力；独立思考判断能力；有较宽的视野；有足够的明辨力；未来可在较深基础上触类旁通，以确切证鉴，下结论，甚至说服他人。以上对通识教育目的解释主要是关注人的生活的、道德的、情感的、理智的和谐发展，通识教育就是将人从偏见、无知、狭隘、傲慢中解放出来，令人成为一个有教养的人。
　　 （3）通识教育的内容
　　 从通识教育内容的特点和组成部分加以讨论，通识教育是“给20岁——25岁的青年一种关于人类兴趣的所有学科的准确性的、一般性的知识”。从通识教育应该教给学生什么内容的角度理解，它是关于人的生活的各个领域的知识和技能的教育，是非专业性的、非职业性的、非功利性的，不直接为职业做准备的知识和能力的教育，其涉及的范围应是宽广的、全面的。
　　 三.通识教育的特征
　　 （一）作为教育理念，通识教育具有导向性和价值性。首先，通识教育是一个具有引导功能的教育，它肩负着既要给高等教育以营养供给，又要引导高等教育的科学发展，这涉及到大学的理念问题。大学自产生以来就不是一般的职业训练场所，大学是“大学问”的象征，大学以博大的胸怀包容整个宇宙，所以西方的大学是“Universe”派生，而中国古代的大学遵循着“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。
　　 （二）作为教育实践，通识教育具有综合性和全面性的特征。它是高等教育的有机组成部分，是每一个大学生都必须接受的教育。帕卡德教授就曾提出大学应该给青年一种general education，一种古典的、文学的和科学的，一种尽可能综合的教育，它是学生进行任何专业学习的准备，为学生提供所有分支的教学，这将使得学生在致力于学习一种特殊的、专门的知识之前对知识的总体状况有一个综合的、全面的了解。
　　 （三）作为思维训练方式，通识教育注重培养学生的创造性思维。创造性思维是一种发散性思维,它是人类高级思维活动的表现之一，它以发现新的方法、新的规律或新的科学为目标。简言之, 创造性思维的实质就是求新、求异、求变。从通识教育课程设置的目标来看，是希望以课程为载体, 实现“全人”培养的通识教育目的，即全面、统整和人格三者协调发展，而这也正是创造性人才培养的内在要求。由于通识教育内容涵盖非常广泛，自然科学、人文科学、社会科学三大领域都在其中，而三大领域迥然不同的知识、技能与思维方法相互碰撞，容易产生创造性思维的火花。此外，通识教育课程目标的基础性、理论性、综合性为创造性人才的培养奠定了理论基础，反之，创造性的思维品质和强烈的问题意识为通识教育对学生成长的促进搭建了平台。同时，通识教育课程设置通过开展丰富的第二课堂活动、引导课外阅读、加强校园文化建设等为大学生创造性思维的养成提供了一个积极、开放的环境。
　　 （四）作为人才培养平台，通识教育注重学生的全面发展。我们认为通识教育的理想是在发展整个的人格。人的全面发展是人类的永恒追求, 而教育是实现人的全面发展的根本途径。人的全面发展是素质教育的旨归，也是现代教育的最高理想，关心人的解放、人的完善、人的发展是大学的本质。通识教育是对高等教育专门化、功利化导致的人的片面发展的一种矫正和超越。在通识教育课程设置模式下, 学生通过融会贯通的学习方式, 综合、全面地了解人类知识的总体状况，拓展知识视野，认识不同学科的理念和价值，提升对人类共同关心问题的触觉，建立判断力及价值观，理解不同学科之间的关联和融汇发展的可能，以发掘学生内在潜力，培育和谐、全面发展的人，从而实现高等教育的旨归。正如罗索夫斯基曾指出：“通识教育是描述某些大学学院教育的一种方式。这个术语也可在狭义上表示除主修课或专修课以外的要求, 目的在于确保知识的广度和平衡, 使个人获得全面发展。”[3]
　　
　　 注释：
　　 [1]梅贻琦．大学一解[J].清华学报，第十三卷第一期．
　　 [2]彭旭．地方性本科大学实施通识教育面临的问题及路径[J].嘉应学院学报，2007，（5）．
　　 [3]亨利．罗索夫斯基．美国校园文化[M]．济南：山东人民出版社，1996：98．
　　
　　 杨洲，重庆教育学院通识教育部讲师，研究方向为通识教育及高等教育教学管理。

• 杨洲： 浅论通识教育的起源、内涵与特征　/　文学教育 2011年第11期