清末民初,湖南湘潭出了一位女侠,叫彭酉娘。她不仅武艺高强,而且人品高尚,专门扶弱扬善,惩处那些土豪劣绅、地痞流氓,为普通老百姓扬眉出气。当地的老百姓都非常感激他,尊称她是“彭仙姑”。其实,彭酉娘的这种惩恶扬善的品质,是从小就形成的。
彭酉娘(公元1886-1926年),原名酉秀,出生在湖南湘潭一个武官家庭。父亲因看不惯军中的腐败现象,便解甲归田,在家里养花种草自娱,闲下来便教酉娘习武。酉娘自幼聪明伶俐,又勤奋好学,刻苦练习,到九岁时便学会了形意连环拳。除坚持练习形意连环拳外,她还每天抽出一定时间练习石锁。开始的那两年,酉娘用脚尖踢石锁,那石锁丝纹不动,脚还很疼。经过几年的苦练,到11岁时,她竟然能将五十多斤重的石锁踢出四尺多远,而脚一点也不疼。这说明她足上的功夫已经非同一般了。
在酉娘11岁那一年的秋天。一天早晨,酉娘练完形意连环拳后,又在那里练习踢石锁。突然一位妇女走到酉娘身旁,对她说:“像你这样光练踢石锁,用处不大;还应该练习一些其它的功夫。”酉娘听见有人跟自己说话,便停止练习。抬头一看,只见身旁站着一位40多岁的中年妇女。虽然穿着朴素,却落落大方,颇有精神,一看便知对方不是等闲之辈。酉娘立即施礼请教道:“听您的话语,必定是一位高手,敬请赐教。”
那中年妇女谦虚地说:“谈不上赐教,我也是略懂一二罢了。”酉娘非常高兴地请求她教授示范动作。那中年妇女点了点头,随即将身子向上轻轻一纵,竟然身轻似燕,一下子便用双手扳住了屋檐。然后一个翻身,就稳稳地站在了屋脊上。随后向下一跃,便又稳稳地站在了酉娘面前。居然面不改色,心不跳。
酉娘感到很惊奇,情不自禁地握住中年妇女的双手问道:“您能不能做我的师傅,教我学会这种轻功呢?”那中年妇女笑着说:“你父亲的武艺就很好,为什么不让你父亲来教呢?”酉娘鼓起小嘴巴说:“我爹还从来没有教过我这样的功夫呢。”
正在她俩说话时,酉娘的父亲从厅堂里出来了。他一见那中年妇女,便亲热地攀谈起来,随后便让酉娘喊那中年妇女为姨妈。原来,这位中年妇女不是别人,她姓李,名四娘,是酉娘姨父的后妻,山东人氏,自幼学得一身好武艺。酉娘的姨父在山东经商丧妻,后迎娶了李四娘,最近才迁回湘潭。酉娘与她从未见过面,因此互不相识。
酉娘听说是姨妈,高兴得跳了起来,亲昵地对姨妈说:“姨妈,您一定要教我学会这种本领啊!”李四娘含笑点头说:“只要你不怕吃苦,我一定把你教会。”
酉娘的父亲不知道她们在说些什么,便问酉娘:“你要姨妈教你什么?”酉娘回答父亲说:“姨妈的轻功很好,轻轻一纵就上了屋顶。我求姨妈教我学。”酉娘的父亲这才明白是怎么回事,便对女儿说:“你要学轻功,就请求姨妈住在我们家,那就天天可以教你练习了。”
从此以后,酉娘便一边继续练习飞腿踢石锁的功夫,一边跟随姨妈学习轻功的本领。
1903年,酉娘已经17岁了。她不仅长得小巧俊秀,而且练就了一身好武功,被乡邻称为“女侠”。一天,酉娘又跟随父母到山里去采油茶子。那天的运气不错,遇到一棵高大的油茶树。酉娘使出轻功,向上一纵,双手就抓住了树枝;再一个翻身便到了树巅,周围那些采茶子的人群见了,都惊得目瞪口呆。
这时,人群中有一个地痞流氓,曾学过几年功夫,时常在人前耍威风,欺压乡邻。他见酉娘上树动作敏捷,有些不服气,便对着树上喊道:“上树的那个野猴,你敢下来吃我一拳吗?”酉娘曾听人说过这个地痞流氓的恶行,早就想好好教训他一下,只是没有遇到合适的机会。这天见他自己找上门来,又口出狂言,甚为恼怒。酉娘从树上一跃而下。稳稳地站在地痞面前,厉声斥责道:“你如果再敢胡言乱语,休怪我手下无情了!”
那个地痞流氓年纪有20岁,而且身材高大魁梧。他见酉娘个子小巧,根本没有把她放在眼里。听了酉娘的话,他便嘻皮笑脸地说道:“只要你喊我三声情哥哥,让我亲一亲,我就不打你了。”
听了地痞流氓的这番混账话,酉娘气得杏眼圆睁,不再与他多费口舌,飞起右脚,朝着地痞踢了过去。只听“哎哟”一声,那地痞被酉娘一脚踢倒在地,怎么也爬不起来,而且越动身上越疼。原来,酉娘的这一腿,名叫“二郎勾魂腿”,非常利害;挨着这一腿,不是送命,就是重伤。幸亏这地痞还练过几年功夫,才只折了三处骨。围观的人群皆拍手叫好。
从此,四邻八乡的人们都知道酉娘武艺高强,称她为“铁腿”,再也没有人敢与她交手了。乡亲们只要遇到麻烦,就去找酉娘主持公道;而酉娘也乐于为乡邻们主持公道。尤其是那些地痞流氓,一听到她的名字,就不寒而栗,或躲避得远远的,再也不敢欺负这一带的老百姓了。