所有的人都是母亲的儿女,但谁也没有见到自己是怎么生出来的。我们从生物课上学到一些关于女性生育的知识,但没有像汉字的“毓”字那样如此直观,如此形象。
“毓”字就是母亲生育的写实图。
“毓”是会意字,它由三部分组成:左边的“每”、右上的“古”(倒过来的“子”),右下的川。三部分各有特殊的意义。
古人以生育为荣,以生育为美,母亲一旦怀孕,到了生育期,人们就会在她头上给她戴上美丽的桂冠,这就是“每”。“每”字就像“母”戴着头饰,是母系社会美的象征。(见右图)
我们都知道生育孩子时,正常情况是胎儿头先从母体的盆腔出来,如果不是头朝下,就叫难产。“毓”字中“子”字倒写,表示婴儿顺产。
“川”本指一般的河水,这里特指生育先兆的血水。孕妇产儿前先流出血水,然后婴儿的头颅向下生出来。
每+古+川=毓(见右图)
有一条文字灯谜把“毓”的字节显示了出来:
江水西辞入海流(猜一个字)
这条谜的意思有一个字,这个字进入了江水后,就成为“海流”两个字。这是个什么字呢?猜这个谜时,设想有了水是“海流”,那么反之没有了水的海流是什么字呢?“海流”去水后组合便是“毓”字。
“毓”的本义是孕育、生育、养育,也指人类的生育美。生育和生育美便是“毓”的基本义。由于“毓”字笔画繁琐,后来简化为“育”,“育”字已完全看不出生育的过程,但保留着倒写的“子”,所以还能隐隐感受到生育的含义,并且还派生出了教育等新的意义。后来,“毓”的生育义渐渐被“育”替代。于是“毓”的生育义一般只用在古文古词或成语中;现代汉字中,“毓”字仅保留美的意思,大多只在人的名字或地名中使用。
例如成语:
毓子孕孙——繁衍子孙
钟灵毓秀——钟:凝聚,集中;毓:养育。凝聚了天地间的灵气,孕育着优秀的人才。指山川秀美,人才辈出。
例如桥名:下左图广东佛山“清·毓灵桥”,下右图浙江温州“清·毓文桥”