《触龙说赵太后》是《战国策》里的精彩段落。当时秦国趁赵国政权交替之机，大举攻赵，先后占领三座城池，赵国形势危急，遂向齐国求援。齐国同意出兵，但定要赵威后的小儿子长安君为人质。赵威后最溺爱长安君，执意不肯。大臣于是强谏，赵太后大怒，明告左右：“有复言令长安君为质者，老妇必唾其面!”外敌压境，主政者又任性固执，事情陷入僵局。此时，触龙上殿觐见，“入而徐趋”，不仅使紧张气氛缓和下来，还成功地说服了太后，这个故事遂成为一段游说佳话。史书记载策士游说、大夫进谏，或是谈大道理，或是讲寓言故事，或者再以磅礴汪洋的辞令和气势做助推器，希望收到更好的效果。而触龙这次游说，却如行云流水，不见一丝痕迹。他如何轻松打破僵局?整个过程何以如此自然妥帖?这要从“徐趋”的学问说起。
　　古人对走路的动作分辨得很细，有“时”(待)、“行”“步”“趋”“走”“奔”等说法，《尔雅·释宫》认为这是根据走路的场合来分的：“室中谓之时(即“待”，今写为“呆”，即“停留不动”)，堂上谓之行，堂下谓之步，门外谓之趋，中庭谓之走，大路谓之奔。”汉代刘熙《释名·释姿容》则从走路的动作和速度快慢来解释：“两脚进日行，徐行日步，疾行日趋，疾趋日走。”古人之所以分得这么细，关键是这些都牵扯到礼，更关乎生活实际。屋内地方狭窄，当然要慢慢走。地方开阔，就可以步子大一些。速度快一些，大路之上，当然可以撒丫子拼命跑了。古书上讲某人逃跑，就是“出奔”，唯恐跑得慢。
　　“趋”是疾行，也就是快走。这快走很有讲究。《礼记·曲礼》说：“帷薄之外不趋，堂上不趋，执玉不趋。”堂上地方小，手里捧着玉怕摔了，都不能“趋”。如果有帷幕挡着，里面的人看不见你，也可以“不趋”，这就关乎礼仪了。因为在古人眼里，面见尊者、长者以及地位比自己高的人都要“趋”，对方眼巴巴地看着你，你却慢条斯理踱着方步过去，当然显得倨傲无礼，这一点，古今没有太大的不同。比如《曲礼》说：“遭先生于道，趋而进。”“先生与之言则对，不与之言则趋而退。”《论语·子罕》：“子见齐衰者，冕衣冠者与瞽者，见之，虽少，必作，过之，必趋。”就是说孔子讲礼貌有仁德，见到穿丧服的、穿礼服的以及眼睛看不见的，都要快步走，以示尊敬和照顾。可见，古人对“趋”还是“不趋”是非常在意的。皇帝宠信某个大臣，给他特殊的待遇，就是“剑履上殿，入朝不趋”，意思是上朝可以穿鞋带剑，从容漫步，不必快走，西汉开国功臣萧何、东汉曾跋扈一时的外戚梁冀都曾获得这样的恩赐。
　　触龙见赵太后是臣见君，太后周围没有帷幔，按礼当然要“趋”。然而，触龙只是“徐趋”，意思是动作缓慢却又做出“趋”的样子，这当然是违礼的行为。于是，见面后，触龙便很自然地说道：“老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣，窃自恕。”解释自己趋而不急的原因，向太后表达歉意。以老迈之身、病足之体前来探望太后，在人情上首先占了分数。接下来触龙又很自然地转而问及太后的身体状况以及饮食起居，于是太后“色少解”，僵局方被打破。之后叙寒温，谈家常，说儿女，让太后明白爱子女当为之计长远，最终说服了太后。
　　触龙举重若轻，话题不离日常人情，对于身为母亲的赵太后无疑是用对了方子。写作《战国策》的人着意留下“徐趋”的细节，想必也是意识到这个环节的不可或缺吧。

• 郗文倩： “徐趋”的讲究　/　语文建设 2012年第2期