“来”是一个很有意思的字。这个在一般人看起来是纯动词的字，在《辞源》中的第一个义项是名词“麦子”。《说文解字》中注：“来”，象形，甲骨文字形，像麦子形，本义是小麦。小麦叫“来”，大麦叫“牟”。《诗经·周颂·思文》中有“贻我来牟，帝命率育”的句子，意思是天帝给我麦子的种子，命我教导百姓种植。后来方言中又把“来子”作为橄榄的别名。元代郝经的《陵川集》中有《橄榄》一诗：“半青来子味难夸，宜著山僧点蜡茶。”这里的“来子”就是用来泡茶的橄榄。
　　“来”在古汉语中作动词时有“至”、“还”、“及”等义项，它也可以用作时间副词，译为“刚才”，多存于对话中，如“荀或笑曰：‘官者，所以表才也，若如来言，众人其谓我何耶”’(《三国志·魏书》)。其中的“来”就是这个意思。有趣的是，“来”还可以译为“未来、将来”，如“来日方长”(《饮冰室合集·文集》)、“将藏之于家，使来者读之”(《(指南录)后序》)中的“来日”、“来者”指“将来的日子”、“将来的人”。
　　“来”还常用作助词，无意义。比如“是用作歌，将母来谂(想念)”(《诗经叫、雅》)中的“来”只是用于加强语势，表达对母亲的强烈思念。而“阖归乎来”(《孟子·离娄上》)、“长铗，归来乎”(《战国策·冯谖客孟尝君》)中的“来”和“乎”连用，都是语气助词，在这里表示祈使语气，相当于“咧”、“啊”、“吧”等。《礼记·檀弓下》记载的“嗟来之食”的典故中，黔敖高呼：“嗟来食!”有的课本断句成：“嗟!来食!”这是不正确的。原文后面还出现了“嗟来之食”这个成语，“之”是结构助词“的”，由此可见应是“嗟来”紧密地联系在一起，而不是“来食”结合紧密。所以，“嗟来食”的断句应是：“嗟来!食!”翻译成：“喂!吃!”这里的“来”和“嗟”一样，都是语气词，而不是趋向动词。
　　《神雕侠侣》的片尾曲《归去来》，其曲名应是源自陶渊明的名篇《归去来兮辞》：“归去来兮，田园将芜胡不归?”“来”、“兮”都是句末语气助词，没有实际意义。“归去来”就是“回去吧”的意思。杨过和小龙女最终隐居终南山古墓之中，“归去来”表现的正是这种归隐之志。
　　“来”字还可作诗歌中间的衬字，如元曲中有一句“这几日离多来会少”，“来”只是为了声音规律而配合的音节。这种用法在现代歌曲中也有，比如“正月里来是新春”。其实，在我们的现实生活中，“来”作助词的情况也大量存在。如用在数词一、二、三的后面表列举：“一来领导关心，二来自己努力。”或和“着”组成词“来着”用在句尾，表示曾经发生过什么事情：“刚才我们开会来着”，“我昨天上天津去来着”，等等。
　　汉语中有许多奇妙的语言现象，多一分研究，就多一分收获，一个小小的“来”字，也能让我们发现不少的乐趣。
　　(作者单位：迁安市第一中学)

• 张坤荣： 小议“来”字　/　语文教学之友 2009年第6期
• 张坤荣： “争”字之争　/　新语文学习·教师 2009年第5期