柳永《雨霖铃》为多家高中语文教材选录，其中人教版和苏教版在给这首词作注时，不约而同将词中“经年”一词释为“年复一年”。持相同观点的，还有上海辞书出版社1988年版《唐宋词鉴赏辞典》、人民文学出版社2002年版袁世硕主编《中国古代文学作品选》、中国书店2005年版叶嘉莹主编《柳永词新释辑评》。与该观点略有不同的，有上海古籍出版社2002年版谢桃坊《柳永词选评》：“年复一年，或时过一年”；中华书局加∞年版袁行霈《中国文学作品选注》：“经过一年或多年。”对这个问题，前人已有诸多论述，但笔者认为还有进一步探讨的必要。
　　“经年”到底是“年复一年”，还是“经过一年”，抑或二者均可呢?浏览我国古籍，不难发现，作品中不但有“经年”，还有“经宿”“经日”“经月”。这些词形式上都是由动词“经”加上“年、月、日、宿”等名词构成，意义上都表示时间。《汉语大词典》只对“经月”一词作了解释：“指太阴历月亮经历一次朔望的标准时间；整月。”
　　那么，其余的词分别是什么意思呢?通过对其在古籍中的意义的梳理、分析，可以清晰地看出：“经宿”“经日”分别是“(经过)一整夜”“(经过)一整天”的意思。
　　先看“经宿”：
　　(1)时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。(《世说新语》)
　　(2)因令贵妃三人赍珍馔、宝器就寂第，宴乐极欢，经宿而去。(《旧唐书》)
　　(3)窗明帘薄透朝光，卧整巾簪起下床。背壁灯残经宿焰，开箱衣带隔年香。(白居易《早夏晓兴赠梦》)
　　(4)太祖，宣祖仲子也，母杜氏。后唐天成二年，生于洛阳夹马营，赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变。(《宋史》)
　　四例中，“经宿”均为“(经过)一整夜”之意。例(1)例(2)意思最明显。例(3)“经宿”与“隔年”对举，例(4)“经宿”与“三日”对举，意思也不难明白。
　　再看“经日”：
　　(1)吴国富阳人马势妇，姓蒋。村人应病死者，蒋辄恍惚熟眠经日，见病人死，然后省觉。(《搜神记》)
　　(2)马湘，字自然，杭州盐官人也……后归江南，而尝醉于湖州，堕霅溪。经日而出，衣不湿，坐于水上而来言：适为项王相召，饮酒欲醉方返。(《云笈七签》)
　　(3)贾充妻郭氏，为人凶妒，生儿黎民，年始二岁。充外入，就乳母抱中呜撮，郭遥见，谓充爱乳妪，即杀之。儿恒啼泣，不饮他乳，经日遂死。(《太平御览》)
　　(4)唐袁志通……年二十，被驱为军士，败走岩峻，经日不得食。(《太平广记》)
　　很明显，四例中，“经日”均为“(经过)一整天”之意。例(1)说蒋氏整日恍惚昏睡。例(2)意谓马湘在水下呆了一整天。例(3)说小儿不饮其他乳母的奶水。一天后便死去。例(4)是说袁志通一整天都没吃过东西。
　　“经月”一词，《汉语大词典》已作解释，且有例证，在此不再赘述。
　　那么，“经年”到底是“年复一年”，还是“(经过)一整年”呢?先来看两个意义较为明确的例子：
　　(1)去岁迎春楼上月。正是西窗，夜凉时节。玉人贪睡坠钗云。粉消妆薄见天真。
　　人非风月长依旧。破镜尘筝，一梦经年瘦。今宵帘幕飏花阴。空余枕泪独伤心。(冯延巳《忆江南》)
　　从词上片“去岁”，下片“今宵”等语的暗示，可断定“一梦经年瘦”中“经年”应指“去岁”至“今宵”的一整年。
　　(2)(韩公圭近有提举广东市舶之命，假道清江，执别年余，忽尔相逢，喜甚，因赋是词云)我入三摩地，人疑小有天。君王送老白云边。不用丹青图画、上凌烟。喜揽澄清辔，能同载酒船。相逢忽谩别经年。好是两身强健、在尊前。(向子諲《南歌子》)
　　词前小序“执别年余”与下片“相逢忽谩别经年”时间上相互印证，可知作者与韩公分别一年多后，今又相逢。显然。“经年”指经过一整年。
　　再看柳永的其他三首含“经年”的词作：
　　(1)皓月初圆，暮云飘散，分明夜色如睛昼。渐消尽、醺醺残酒。危阁迥、凉生襟袖。追旧事、一饷凭阑久。如何媚容艳态。抵死孤欢偶。朝思暮想，自家空恁添清瘦。算到头、谁与伸剖。向道我别来，为伊牵系，度岁经年，偷眼觑、也不忍觑花柳。可惜恁、好景良宵，未曾略展双眉暂开口。问甚时与你，深怜痛惜还依旧。(《倾杯乐》)
　　上片写男子良宵睹物思人，追念往事。下片低诉与心上人离别后的思念与痛楚。“为伊牵系，度岁经年”写男子在与女子离别后的一年里，时时牵挂对方。“度岁”与“经年”同义反复，意谓一年之中。
　　(2)追悔当初孤深愿。经年价、两成幽怨。任越水吴山，似屏如障堪游玩。奈独自、慵抬眼。赏烟花，听弦管。图欢笑、转加肠断。更时展丹青，强拈书信频频看。又争似、亲相见。(《凤衔杯》)
　　纵观全词，“经年价”，当指在男女分别一整年的日子里。
　　(3)一生赢得是凄凉。追前事、暗心伤。好天良夜，深屏香被，争忍便相忘。 王孙动是经年去，贪迷恋、有何长。万种千般，把伊情分，颠倒尽猜量。(《少年游》)
　　“王孙动是经年去”，意谓女子抱怨心上人重功名而轻感情，动辄一别整年不归。
　　由上可见，“经年”在柳永词中并非指“年复一年”。
　　因为古人的交通方式十分落后，所以，在友人、亲人们，特别是热恋中的人看来，分别一年已是十分漫长，难以忍受了。故而，古诗词中常有“经年别”“一别动经年”，及信件“经年到”之叹。我们还可从下面的例子中得到佐证：
　　(1)自从昔别春燕分，经年一去不相闻。(北周·王褒《乐府诗集》)
　　(2)黄云断春色，画角起边愁。瀚海经年到，交河出塞流。(王维《送平澹然判官》)
　　(3)星桥鹊驾，经年才见，想离情、别恨难穷。(李清照《行香子》)
　　(4)雷觞淡于水，经年不濡唇。(苏轼《饮酒四首》其四)
　　以上“经年”也同样都作“(经过)一整年”讲。例(1)说双方分别一整年。例(2)说经过一年的时间才到达瀚海。例(3)指牛郎、织女一年才相见一次。例(4)中苏轼说秦观已一年没饮过酒了。
　　此外，古人还有“两经年”“九经年”等说法，更足以证明“经年”不是“年复一年”之意。如：
　　(1)记相逢，一似昨，两经年。风波闹处，推出心胆至今寒。(魏了翁《约李潼川饮即席赋》)
　　“记相逢，一似昨，两经年”，当为从上次相逢到现在已经两整年了，那情景至今历历在目，犹如昨日。
　　(2)明月照多景，一话九经年。故人何在，依约蜀道倚青天。(韩元吉《水调歌头》)
　　“一话九经年”中，“九”或虚指，或实指。总之，该句意谓“自上次话别到现在已经很多年了”。
　　综上所述，“经宿”“经日”“经月”“经年”是一组结构相同、表意相似的短语。“经年”意谓“(经过)一整年”，而非“年复一年”。因此，在柳永《雨霖铃》中，“此去经年”应理解为“在此与心上人分别之后的一年里”。

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