作为经典名文，《背影》问世以来，研究其艺术成败得失的文章层出不穷，连篇累牍，其中多有不刊之论，诸如命意深刻新颖，角度别致独到，构思巧妙绝伦等，已经成为语文教学的共识。然而对《背影》的衬托艺术，长期以来则鲜有论者。因此，难免遗珠之憾。笔者以为，《背影》的衬托艺术同样是其成功的重要因素。
　　
　　一、通过环境描写衬托出了“背影”的凄凉哀伤，使其内蕴更加深沉含蓄。
　　
　　《背影》最为感人的一幕产生在一个瞬间，为了突出这个瞬间形象，作者深思熟虑，采取迂回之术，从交代“背影”出现的环境背景入手。“祖母死了，父亲的差事也交卸了，正是祸不单行的日子。”人到老境，丧亲失业，连遭不幸，面对每况愈下的家境，虽变卖典当，仍捉襟见肘，无奈之下，举债累累，勉强支撑。此时此刻，父亲所受到的精神熬煎是不言而喻的。难怪阅历不深，还不能为父分忧的儿子看到家中衰败的景象和狼藉的东西，禁不住潸然泪下。
　　环境描写虽然文字简约，但其作用非同寻常。正因为开头已经渲染出了一幅黯淡萧索的环境气氛，所以当父亲的“背影”在正文出现，就紧紧攫住了读者的目光。读者情不自已产生心灵的震撼和情感的共鸣。这个“背影”其实是老境颓唐的父亲不幸命运的缩影；是经历了丧母之痛、失业之苦、备受艰辛磨难的父亲精神的写照；是痴爱儿子，宁愿自己受苦受累，内心却甘之如饴的慈父的化身。世事难料，瞬息万变，永远不变的惟有父爱。这个“背影”形象同开头的环境描写无比契合，使读者觉得无比惨淡凄凉，从而产生对父亲命运的深切同情。
　　
　　二、通过语言描写衬托出了“背影”的丰富、厚重，使其形象更加鲜明凸现。
　　
　　从塑造父亲形象的角度而言，语言描写是属于正面描写，但“背影”是文章的主脑，是文章的焦点，所以从“背影”这个角度而言，文中的语言描写则属于侧面烘托。父亲的话比较简洁，集中在第六段。言如其人，读者容易理解。值得一提的是文章开头，父亲安慰我的那些话：“事已至此，不必难过，好在天无绝人之路！”这些话绝非轻描淡写的闲笔，它掷地有声，表现出父亲泰山压顶不弯腰的气概。父亲是弱者，但并不懦弱，在逆境和困顿中尚能镇定自若，处惊不乱，并且不忘对儿子言传身教，百般劝慰，其坚定无畏的个性品质由此可见一斑。虽然寥寥数语，却极大地丰富了父亲的个性特点，使“背影”形象变得极其丰富厚重，使读者对父亲的不幸遭遇在同情之余又肃然起敬。
　　
　　三、通过心理描写衬托出了“背影”的真实可信，使其意境更加深远、凝重。
　　
　　《背影》的叙事很特别，这就是全文有两条线索，一条为“背影”线索，另一条为心理情感线索，从而形成了两条线索并行不悖，相得益彰的特点。心理描写除了线索作用之外，还起着衬托父亲“背影”形象的作用。文章叙述了发生在8年前感人肺腑、铭心刻骨的一幕往事。当年“我”刚刚20岁，涉世未深，心理不是很成熟，对“老境颓唐”的慈父的一片良苦用心理解不透、体味不深，把本是凝聚着爱子深情的一举一动看成多余的节外生枝，以致心怀不满，腹有所非，语有所讥。“总觉得他说话不大漂亮”，“心里暗笑他的迂”。后来在车站看到父亲的背影，真切地发现他为儿子做着几乎力不胜任的事情时，心灵震撼，良心发现，幡然省悟，热泪盈眶。文中还两次写到“我那时真是太聪明了”，反话正说，包含着深深的自责之情。
　　“我”的心理经历了一个由不成熟到成熟、由不理解父亲到理解父亲的变化过程：最初对父亲的言行嫌弃、腹非、嘲笑，最终由于感动、反省而生感激、怜惜、自责之情。这样的心理描写不仅使文章在情节结构上产生了抑扬顿挫、摇曳多姿的波澜，引人入胜，而且有力地衬托了“背影”：父亲的真情付出未必能得到年轻的儿子的理解和回报；父子天伦之中，毫无疑问存在着仁慈孝爱，但二者并不对等，至少在当时很不对等。即使血浓于水的人间至爱也并非一帆风顺，其间常常有龃龉，难免有分歧。然而一切可以留给时间，时间可以解决一切。
　　文章只写了儿子的心理，但父亲的心理读者不难揣摩，很显然这里面包含着作者的匠心玄机。父亲饱经沧桑，深谙人情世故，对儿子的情绪变化、心理变化当然洞若观火，但他以博大的胸怀包容了一切，为了爱护儿子，任劳任怨，做到了鞠躬尽瘁，死而后已。显而易见，文章通过生动曲折的心理描写，意在启迪读者认识这样一个道理：在对待父亲的行为方式上，做儿子的可能因为年轻、血气方刚、自以为是，难免当局者迷，但随着时间的推移，等到真正成熟之后，或者说等到自己为人父亲之后，才可能理解父亲。迟到的理解虽然给人生留下了欲说还休的遗憾，甚至让人追悔莫及，但它却真实地反映了中国文化之中最本质最可贵的一种情感：大爱无言。
　　（作者单位：庄浪县水洛中学）

• 何苗苗： 雨中似曾相识的人等　/　语文教学与研究(读写天地) 2009年第10期
• 何苗苗： 《背影》的衬托艺术　/　语文教学之友 2008年第9期