人教版高中《语文》第二册《鸿门宴》一文是这样描写座次的：“项王、项伯东向坐；亚父南向坐……沛公北向坐；张良西向侍。”句中的“向”字如何理解？是介词“朝向”、“对着”，还是名词“方向”？ “东向坐”等词语如何理解？是“面向东坐”，还是“坐在东边面向西”？
　　 查阅很多参考资料，全都解释为“面向东坐”。商务印书馆出版的《古汉语常用字字典》解释为：“朝向，对着。《史记·项羽本纪》：‘沛公北向坐，张良西向侍。’”由此看来，《古汉语常用字字典》也是把“北向坐”、“东向坐”分别理解成“面对着北坐”和“面对着东坐”了。于是，多年来我们语文老师大都是依据这种理解向学生讲授的。对这种理解，笔者在教学过程中越来越觉得不妥当。
　　 这个多年来一直困扰语文教师的问题，人教版课本未作任何解释，只是与课本配套的《教师教学用书》提供了一段“补充注释”和一篇《鸿门宴》的译文。
　　
　　 先看“补充注释”：
　　 按古代礼仪，帝王与臣下相对时，帝王面南，臣下面北；宾主之间相对，则为宾东向，主西向；长幼之间相对，则长者东向，幼者西向。宴席的四面座位，以东向最尊，次为南向，再次为北向，西向侍坐。鸿门宴中“项王、项伯东向坐”，是最上位，范增南向坐，是第二位，再次是刘邦，张良则为侍坐。从座位可看出双方力量悬殊与项羽的自高自大。
　　 这段“补充注释”，不但没有把最关键、最需要解释的“东向”等词语解释出来，反而继续袭用，避重就轻，含糊其词。“注”而不“明”，等于没注。
　　 再看对这几句话的翻译：“项王、项伯朝东坐，亚父朝南坐……刘邦朝北坐，张良朝西陪侍。”
　　 显然，译文中的“朝东坐”是说“面朝东坐”。这与其他参考资料一样，也是把“东向坐”解释成“面向东坐”。这就等于说，项王坐在宴席的西边位置上。这似乎又与同一本书中的“补充注释”（宾主之间相对，则为宾东向，主西向）自相矛盾，使读者如堕五里雾中。
　　 那么，项王到底坐在什么位置上？是坐在宴席的西边，面向东，还是坐在宴席的东边，面向西？
　　 要弄清这个问题，还需要从古代宫室的建筑位置谈起。古代的宫室通常是坐北朝南的，入门首先是“堂”，然后是“室”，所谓登“堂”入“室”，就说明了古代宫室的建筑位置。古代的“堂”是不住人的，通常是行吉凶大礼的地方。“堂”上座位最尊的是坐北面南。古代的帝王召见群臣议事时，坐在坐北朝南的尊位上。因此有“南面称王”、“南面称孤”、“南面百城”等说法。“南面”，即“面南”、“面向南”的意思。《易·说卦》：“圣人南面而听天下，向明而治。”南属阳，代表着太阳和光明，所以说“南面而听天下”是“向明而治”。《史记·田单列传》：“乐毅畏诛而不敢归，以伐齐为名，实欲连兵南面而王齐。”其中，“南面”的意思是面向南方，言外之意指称王。再如，贾谊《过秦论》：“秦并海内，兼诸侯，南面称帝。”这就是说，古代是以“坐北面南”（即“北”）为尊位（正位）的。故而，凡国君崩殂（死亡），其灵柩停放在北面，以接受群臣的吊唁。但是如果天子下吊诸侯，那么天子的位置应坐北面南，居于正位，所以必须把诸侯的棺柩从坐北向南的方位移到坐南向北的方位，好让天子面南而吊。同样，过去官府的官吏在“公堂”行事，也是坐北面南。
　　 但是，在“堂”后面的“室”内的位次，却不是以“面南”为尊，而是以“东”（面西）为尊。如《史记·淮阴侯列传》中写到韩信得广武君李左车时，“信乃解其缚，东乡（“乡”通“向”）坐，西乡对，师事之。”据前人注解：“事师之礼，师东乡坐，弟子西乡。”就是说，老师坐在东边面朝西，是尊位，弟子坐在西边面朝东，是下位。这是古人“室”内座次以“东”为尊的一个很好的例子。再如，《史记·魏其武安侯列传》记武安侯田蚡担任丞相后，骄横傲慢，不可一世，宴客时“坐其兄盖侯南乡（向），自坐东乡，以为汉相尊，不可以兄故私桡。”这同样说明了室内的位次以东为尊。因而，今天我们仍有“东道主”、“做东”、“股东”的说法。唐代白居易的《〈效陶潜体诗〉之十五》就集中反映了汉民族以东、南为尊，以西、北为卑的思想意识：“贵人居南苍，寒士栖北里，富翁为东邻，贫者在西舍。”
　　 由此可见，项王在鸿门宴上“东向坐”，就是在宴席的东边就座，即坐在最尊的位置上。也就是说，“东向坐”就是坐在东边面朝西，而不是像人教版《教师教学用书》等书上所说的“面朝东坐”。同理，亚父（范增）是坐南面北，刘邦是坐北面南，张良是坐西面东侍陪。
　　 在鸿门宴上，项王、项伯、范增为主方——项羽为主方统帅；范增为谋士，项羽之亚父，项伯为项羽之叔父。刘邦、张良为客方——刘邦为客方统帅，张良为谋士。可见，无论是按宾主、长幼，还是按宴席的礼仪，项王怎么也不该“东向坐”。而“项王、项伯东向坐”，是傲居最上位，范增“南向坐”是第二位，再次是刘邦，张良则为侍坐。这种非礼的坐次正体现了项羽的自高自大、目中无人和双方力量的悬殊。
　　
　　（作者单位：沂南一中）

• 刘爱芹　单永进： “鸿门宴”上项王到底面向哪坐　/　语文教学之友 2008年第4期