项羽，名籍，字羽。《史记·项羽本纪》：“项籍者，下相人也，字羽。……项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。”
　　古人先名而后字，成年取字后即不再称名而改称字。古人取字一般都遵循“名字相应”原则，字由名孳生，名、字中间有一定联系，古人所说“闻其名即知其字，闻其字即知其名”就是此意。如孔子弟子“宰予”，字“子我”，“予”“我”同义；三国时人物“弥衡”，字“正平”，“衡”“平”同义：唐代诗人“杜甫”，字“子美”，“甫”“美”义近。
　　“籍”在先秦常用义项有：(1)登记的簿册，引申为登记或籍没；(2)书籍；(3)通狼藉之藉；(4)借、凭借。“羽”古义则指鸟翅膀上的长毛，引申为鸟的翅膀或泛指鸟类。从表面上看，“籍”和“羽”之间没有什么联系。那么项羽为何这样取名和字呢?
　　对于“籍”“羽”之间的联系，清代学者朱骏声、王引之的解释是可取的。朱骏声《说文通训定声》，“项籍，字羽。籍，假借为鹊。”王引之《经义述闻》谈得更为详细：“籍读如鹊，古音籍与鹊近，故鹊通作籍……楚项籍，字羽。籍亦鹊之假借。鹊，鸟名也，故字羽。”二人同为清代训诂大家，一致认为“籍”乃“鹊”的通假字，看来绝非妄谈。“籍”，中古时为入声昔韵从母字，上古属铎部；“鹊”，中古时为入声药韵清母字，上古亦属铎部。二字先秦时韵母同在一部，声母又同为齿音，读音是很接近的，符合音近通假的条件，因此朱、王的解释是可信的。
　　项羽出身贵族，名“鹊”会不会有损其身份呢?查找一下古籍，我们发现先秦以“鹊”为名的还大有人在。《左传》里有晋国的“韩籍”，字“叔禽”，很明显“籍”应是“鹊”的通假字；战国时，秦有神医“扁鹊”；《庄子·齐物论》里有“瞿鹊子”。那么，古人为何喜欢以“鹊”为名呢?原来鹊作为一种鸟，在古代有着特殊的文化含义。《诗经·召南·鹊巢》“维鹊有巢，维鸠居之。”先民很早就注意到鹊善于筑巢，所筑巢巧妙坚固，因此常以鹊喻勤劳、聪颖。《诗经》中的话即是今成语“鹊巢鸠占”。鸠怎样占鹊巢呢?程俊英、蒋见元《诗经注析》一书引用清代训诂学家王先谦的注曰：“鹊性好洁，鸲鹆(鸠)伺鹊出，遗污秽于鹊巢，鹊归见之弃而去，鸲鹆入居之。”这种传说反映了民间对鹊爱好清洁的共识，因而鹊也用来喻洁身自好。另外，鹊还是中国传统文化中的神鸟。民间传说鹊知吉凶，筑巢迁移会选择良日、避凶趋吉。《博物志》云“鹊巢门户背太岁”。太岁即木星，又指传说中值岁的神名，民间以为凶神，因而产生很多禁忌。旧时方士术数认为太岁所在为凶方，忌兴土木，而鹊却能避凶趋吉，因此象征着智慧。国人自古称鹊为“灵鹊”“喜鹊”，从中我们可以体会人们对鹊的情感。
　　了解了上述内容、我们就明白项羽名“籍”的原因了。

• 段亚广： “项羽”的名和字　/　语文建设 2009年第8期