摘要：马克·吐温的《百万英镑》乃其经典短篇小说之一，本文对其艺术特色进行了简要赏析。该小说在情节展开时采用了双线叙事手法，在情节布局时设置了层层悬念，同时把对比和讽刺手法结合起来，体现了马克·吐温精湛的写作艺术。
　　关键词：《百万英镑》 双线叙事 层层悬念 对比手法
　　一、引言
　　《百万英镑》（The ￡1，000，000 Bank-Note）是美国著名作家和幽默大师马克·吐温（Mark Twain）的经典短篇小说之一，讲述了主人公亨利·亚当斯（Henry Adams）从鹑衣百结到百万巨富的传奇故事。尽管“《百万英镑》似乎很不起眼，文学史家甚至认为不值一提。”但是，麻雀虽小，五脏俱全。《百万英镑》同样体现了马克·吐温作品的典型艺术特色。因此，本文拟从如下角度对其做一赏析。
　　二、双线叙事
　　《百万英镑》在情节展开时采用了双线叙事手法。作者一方面以自然的时间顺序为明线，描述了亨利意外离开美国，流落英国后的生活。小说起因于美国证券交易办事员亨利坠海而流落异国他乡——英国，从而陷入无衣无食无遮无挡的困境。就在其陷入绝境，饥饿到想不顾体面地捡起一个小孩扔在地上的梨子时，被两个打赌的英国绅士兄弟召入了房间。两个绅士给了亨利一个信封，其内附短信一封和百万英镑钞票一张，并让亨利带到住处仔细看一看。世人对亨利的态度从此改变。无论是餐厅老板、酒店房东，还是达官贵人、美国公使，无不对其大献殷勤，极尽巴结之能事。最后，亨利凭借自己的聪明才智，假装拯救好友劳埃德，让其借用他的名义卖掉矿山的股票而分得了一百万美元，从此真正步入富翁行列。小说的结局颇具喜剧性，亨利拒绝了英国富翁提供的职位，但是却意外地成为了他的女婿。
　　另一方面，作者以百万英镑钞票为暗线，把钞票出现的七个场景有机地结合起来。这七个场景分别是：（1）绅士兄弟房间。故事始于两个英国绅士兄弟打赌。两兄弟想看看，一个诚实、聪明、贫穷的陌生人流落伦敦，无亲无故，除了那张百万英镑的钞票之外就一无所有，他的命运到底会如何？兄弟甲认为他会被饿死，而兄弟乙认为他会过上很好的生活。于是，他们选中了符合条件的流浪汉亨利作为试验品，并将装有百万英镑钞票的信封交给了他。（2）小饭馆。亨利离开绅士家，来到了附近一家便宜的小饭馆。就餐完毕后，当他第一次拿出百万英镑钞票时，不仅自己头昏脑胀，目瞪口呆；连饭店老板也被吓得不能动弹，艳羡不已。最后，饭店老板不仅主动赊账，还希望亨利再次光临。（3）公园。在公园内，亨利怀揣百万英镑钞票，对此进行了反思。如果自己要求银行把钞票还给它的主人，银行则会询问情况。若告之实情，他就会被关进难民所；若委以假相，则会被关进监狱。因此，亨利决定继续保管这张巨钞，这才有了故事情节的继续发展。（4）缝衣店。在缝衣店内，当衣着褴褛的亨利进店后，几乎没有人愿意理他。而唯一接待他的店员，还选了别人不要的衣服中最破旧的给他。在亨利出示那张巨钞后，无论是店员，还是老板，前后态度马上来了个一百八十度的大转弯。换衣的换衣，量尺寸的量尺寸，整个小店马上围绕亨利而忙个不停。（5）美国公使家。亨利凭借那张钞票认识了各界社会名流，也认识了自己心爱的女友。（6）宾馆。亨利凭借那张钞票，拯救了好友劳埃德，同时也拯救了自己。（7）绅士兄弟房间。小说起因于英国绅士兄弟房间，而也结束于他们房间。最后，亨利兑现自己的诺言，面见了两位老绅士，在归还巨钞的同时，也获得了理想爱情。
　　由上述可知，小说的开头不仅设置了铺垫和悬念，而且结尾也是颇具匠心，意味深长。全文两条线索交替进行，推动了小说故事情节的发展，由此可见马克·吐温精湛的构思艺术。
　　三、层层悬念
　　尽管《百万英镑》故事短小，情节简单。但是，由于作者很好地设置了悬念，因此，读者并不觉得单调枯燥。相反，层层悬念的设置反倒让读者有想一口气读完的感觉。在本短篇小说中，让读者关切故事发展和人物命运的期待心理和紧张心情，主要体现在如下三处：
　　在小说的开头部分，亨利驾驶小帆船，因走得太远而漂入大海。后来，他被开往伦敦的双轨船救了上来，靠在船上以工作酬而勉强维生。到达伦敦后，亨利举目无亲，在用掉仅剩的一美元后，就陷入无衣无食的窘境中。就在亨利饥肠辘辘的踟蹰在波特兰广场时，一个小孩把一个咬过一口的梨子扔进了阴沟里。亨利饥饿的目光紧盯着那个泥污中的“宝贝”，垂涎欲滴。正当读者紧张于亨利马上就要抓起那个“宝贝”的时候，“请进来一下”——短短的五个字，犹如晴天霹雳，将读者的紧张心情释放开来。从此，亨利的命运得以改变。
　　在小说的主体部分，亨利经历了衣食住行的各种主动赊账后，住进了汉诺威广场专供富人住的豪华旅馆，并成为全世界最大都市中的著名人士之一。在参加美国公使举行的宴会中，他认识了美丽可爱的英国姑娘波霞，并与其双双坠入爱河。在宴会上，二人玩得旁若无人，痛快至极。甚至就连他的美国同事兼好友劳埃德讲述其痛苦经历时，亨利也是听而不觉。在回到宾馆，当劳埃德赞美其舒适陈设和奢侈用品时，亨利才从天堂回到现实。也就是在此时，他才深刻地意识到，他债台高筑，在世界上一文不名。甚至和一个可爱姑娘的爱情，也可能因自己的贫穷而搁浅。就在读者感慨其毫无希望、命运悲惨时，劳埃德的出现却让亨利起死回生。通过自己百万英镑主人的身份，亨利为劳埃德的矿山做了担保。在卖掉矿山后，亨利和劳埃德各自的账户里进了一百万美元，他们也因此步入了真正的富人之列。
　　在小说的结尾部分，亨利面见两位英国绅士兄弟后，心高气傲地拒绝了绅士乙提供职位的机会。谁知道波霞却是其养女。亨利马上表示了后悔，并开门见山地说他想收回刚才所说的话。因为，绅士乙确实有一个职位正是他需要的，那就是做其女婿！但是，绅士乙却说，既然亨利没有干过这样的职位，当然就没有什么特长可以符合他们合同的条件。读到此处，读者的心里自然紧张不安。但是，亨利智慧而幽默的回答“我请求你！只让我试上三十或者四十年，到时如果……”不仅让其请求获得绅士乙的许可，同时也让读者莞尔一笑。最终，亨利和波霞有情人终成眷属！也唯至此，读者紧张的心情才得以彻底释放。 　　四、对比
　　众所周知，作为美国文学史上的短篇小说巨匠，马克·吐温尤其擅长讽刺手法的运用。在《百万英镑》中，马克·吐温把讽刺与对比手法结合起来，将世人对金钱的态度暴露得一览无遗。
　　缝衣店内，在亨利出示百万英镑钞票之前，连店员对他都是爱理不理的，更不用说老板。店员甲没有回答他，只是朝店员乙点了点头；店员乙同样一言未发，只是用头示意他去找店员丙。但是店员丙并没有立即接待他，而是等手头活完工之后，才把亨利带进后面的一个房间，在别人不要的衣服中，拣了一套最破旧的衣服给他。在亨利委婉地表达自己因携带大钞不便找零而想赊账时，店员丙马上露出了刻薄的嘴脸，并用挖苦与嘲讽的口气对亨利说：“哼，当然我没料到你没带零钱。像你这样的绅士只带大票子。” 可是，就在亨利递给他百万英镑钞票后，店员丙却是吓得魂不附体，在此，马克·吐温运用了极致的肖像描写来刻画店员丙：
　　“他笑着接过钞票，那种笑容满脸都是。里面有褶纹，还有皱纹，还有螺旋纹，就像你向池塘投了一块砖头的地方一样。然后，当他瞥了一眼那张钞票，他的笑容凝固了。然后变黄，就像你在维苏威火山边上那些小块平地上看到的凝固起来的波纹状、蠕虫状的熔岩一样。”
　　而当缝衣店老板看到百万英镑钞票后，最初是茫然不知所措，一会儿抓这样，一会儿抓那样，口中一面不断地责备店员的傻言蠢行，一面不断地对亨利说着阿谀奉承的话。最后，缝衣店老板不仅找出了给外国王子定做的衣服，而且还记下了亨利的衣服尺寸，准备马上给他定做。最重要的是，还无限期地赊账给亨利！
　　在此，作者通过前后两种完全不同态度的鲜明对比，把社会对穷人和富人身份的认同非常形象化地揭示出来了。这对于世态炎凉的社会，是多么深刻，多么绝妙的讽刺！这种对比手法的运用，让人深思与回味，对抨击资本主义社会人们对金钱的态度，起到了非常强烈的讽刺效果。
　　小说的第二处鲜明的对比出现在小说的开头和结尾。小说开篇在介绍主人公亨利时写到，亨利孤身一人，除了其聪明才智和无暇声誉外一无所有。但是在小说末尾，亨利不仅娶到了漂亮可爱的波霞·郎汉姆，而且那张百万英镑钞票，在被银行注销后，还被英国富翁送给了他作为礼物。从此，这张钞票就被装上框子，挂在他们家最神圣的地方。小说的结尾不仅具有喜剧效果，同样具备马克·吐温式的幽默效果。这种首尾对比的反差，表面看是靠主人公亨利的诚实与聪明造成的。但是就本质而言，却是资本主义体制下整个社会对金钱的认同所造成的。通过这种对比手法的运用，马克·吐温不仅再现了资本主义社会生活的本质，而且对当时的社会现实，进行了无情的揭露、批判与鞭挞！
　　五、结语
　　农舒淋认为，马克·吐温之所以塑造亨利这样一个普通美国公民的形象，实际上正是在宣扬像自己一样的广大美国民众的奋斗史。但是在笔者看来，《百万英镑》与其说是为了宣扬美国民众通过奋斗走向成功的折射镜，不如说是一面资本主义社会的照妖镜。它照出了下至餐厅老板、缝衣店员工等社会低层，上至达官贵人、美国公使等社会高层在金钱面前的各种丑态。《百万英镑》不仅再现了资本主义社会生活的本质，而且对当时的社会现实，尤其是人性在金钱面前的扭曲，进行了无情的揭露、批判与鞭挞！
　　参考文献：
　　[1]（美）马克·吐温， 汪树东、龙红莲译.百万英镑[M].武汉：长江文艺出版社， 2012.
　　[2]马克·吐温.马克·吐温短篇小说选集[M].上海：世界图书出版公司， 2004.
　　[3]（美）马克·吐温，汪树东、龙红莲译.百万英镑[M].武汉：长江文艺出版社， 2012.
　　[4]农舒淋.从马克·吐温的《百万英镑》看英美文化的差异[J].名作欣赏， 2012 （12）.

• 何明烈 丁启红： 马克?吐温《百万英镑》赏析　/　语文建设·下半月 2013年第8期