编者按：《语丝》是20世纪初期由鲁迅、周作人、林语堂等16位著名文人主办的综合性文学期刊。“语丝文体”的创作风格是：排旧促新，纵情而谈，古今并论，庄谐杂出，简洁明快，不拘一格——这个小栏目取名“语丝”也正是源于此。这里的文字都力求新颖而有创意、优美而能启人深思，希望能引发你的思考与共鸣。
　　
　　2010年2月11日凌晨五点，加拿大温哥华国际奥委会第122届全会，罗格主席从信封取出票选結果并宣布：中国南京赢得了2014年第二届夏季青奥会举办权。能得到承办国际比赛的机会对于城市来讲是莫大的荣耀，对于身处学校的我们来说，亲身经历一次青奥会更是我们了解奥林匹克、了解体育进而更多参与体育的机会，而激励全世界的年轻人从事体育运动也是青奥会的宗旨。体育究竟该在我们的生活中占据什么样的位置，这是青奥会提出并希望解答的问题。薛涌博士的这篇文章或许对我们有所启发。28岁才真正开始学英语，32岁留学，40多岁获得耶鲁大学博士学位的他同时也是业余马拉松运动员，年近50仍能轻松完成20公里的越野长跑，体育于他不仅是锻炼身体，更是精神生活。听听实践者怎么说更有助于我们理解体育、理解青奥。
　　
　　多少年来，我一直在说，中国人重教育不重体育，或者说不把体育当教育。喜欢动动筋骨的人，最多觉得体育无非是“锻炼身体”，是出于健康的考虑。很少人会认识到：体育也是一种精神生活。
　　多年以来，我一直以体育作为自己基本的身心修养，受益良多。在最低级的层面，体育是一个心理疗程，能使人摆脱抑郁和沮丧。在更高的层面，体育帮助人领悟人生，呼唤出追求理想的勇气。
　　1989年10月30日，我度过了28岁的生日。我对自己眼前的生存状况不满意，决定换个活儿法，出国留学。当时，我的英语程度几乎是零，所以，当我宣布出国计划时，从家人到朋友，都说我疯了。他们说：人家是从18岁学，你是从28岁学。能比吗？
　　28岁是否能和18岁比呢？我一时自己也没有把握了。这时候突然想起了长跑。记得大学一年级，也就是18岁的时候，我在系运动会上第一次跑3000米，拿了第二，成绩是11分01秒。后来由于腿受伤，就再没有跑过。于是我决定试试：如果我能在3000米这个项目上达到18岁时的水平，为什么就不能像一个18岁的孩子那样学英语呢？
　　我就这样开始了艰苦的训练。那可是北京的冬天。不管刮风下雪，我肯定早晨六点出门。两个月后一测，简直不敢相信自己的眼睛：居然破了11分！这是我从来没有达到过的成绩。要真参加比赛，有人竞争，成绩会更好。
　　由此，我建立了这样的信念：即使是处在人生的半途，生活也永远可以重新开始！
　　我对自己的智力还是很有自信的，学什么都算快。但是我学英语，就像走在一个永远看不到洞口亮点的隧道中，对前途一点谱儿也没有。但是，我回到跑道上，意志就坚强起来。那时我练长跑，和学英语一样苦。每天都要计时，争取比头一天跑得快一点。现在才知道这是最糟糕的训练方法：不仅体力不能恢复，而且容易受伤。但是我在心理上受益不小。
　　每天早晨到操场，就像过一道鬼门关。我面对空空荡荡的四百米跑道，想着下面25圈怎么保持速度，心里时常发抖地自问：“你能打败它吗？”事实上，我没有一次退缩。成绩在一点一点地改进。当跑完看看跑表，发现又快了十几秒时，我就相信，英语也将会是如此。
　　在四堵墙中读英语，就得有跑这25圈的毅力。持续几个月，很快能够勉强看《时代周刊》了。
　　从1989年初冬立志出国，到1995年春接到耶鲁大学东亚研究硕士班的录取通知，一共5年多。不管怎么挣扎，我每天不忘两件事：早晨跑步，有时达到2万米；然后就是关在屋子里读英语。
　　到了美国后，我还继续训练，而且成绩还在提高！而且，我在36岁时，开始学日文，和本科新生一起上课。耶鲁的日文课重得出奇。我那副吃力的样子，让一些日本老师也看着摇头，很多在我上大学那年出生的孩子最后都放弃了；但我一直坚持了下来，后来还到日本进修一年，现在也不停地用日文作研究。
　　西方自古典文化以来，体育就是训练精英的重要手段。为什么如此？这里当然有许多历史原因。不过在我看来，这一科目一直在人家的文化传统中保存下来，一个根本的理由是其对人生的教益。学习人生时面临的基本悖论是：你必须从自己的经验中学，很难学到没有亲历的东西；可是一旦亲历，即使学到了东西也太晚了。比如，站在人生终点上的人，对人生的了悟也许最多，但也最派不上用场。体育的好处，是能够在短暂的时间把人生以游戏的方式给你演绎一遍，有始有终，让你懂得怎么奋斗，怎么处理和队友、对手的关系，怎么去制胜，怎么输得起，怎么在逆境中奋起。更重要的是，体育最真实、直观地模仿着生活中的竞争。如今我们生活在市场经济社会，机会不是别人分配给你的，所以就必须从小学习竞争，体育也就成了最重要的教育手段之一。像我们这代人，在人生的半途突然转轨，面临的心理压力、需要的勇气恐怕都比现在的年轻一代要大。幸运的是，体育教会了我人生这一课。我走到今天这步，实在要感谢那些穿烂了的跑鞋了。
　　

• 薛涌： 语丝 体育是最大的教育　/　新语文学习·初中 2011年第8期