读过鲁迅散文《藤野先生》的中国人,数以亿计。大约很少有人不认为,“八字须,戴着眼镜”的黑瘦先生藤野严九郎是一位称职乃至伟大的老师。
但是,这样一个伟大的教师,后来却被他所任教的学校给辞退了。鲁迅离开仙台返回东京的第六个年头,即1911年到1912年,仙台医学专门学校并入新成立的东北帝国大学,成为其下属医学部。1915年升级为东北帝国大学医科大学。藤野严九郎因为学历不够,被迫于6月底提出“请求免职”,7月1日被降为临时讲师,8月9日被解除讲师职务。1919年,藤野先生回故乡开设私人诊所。1945年8月11日,藤野先生在家乡去世。
藤野先生的遭遇折射出90余年前日本教育界的重学历文凭风气。有趣的是,死后的藤野先生,因为鲁迅及其《藤野先生》一文的关系,命运发生了180度大逆转。战争结束后,中日两国重修旧好。藤野严九郎被认为对中日友好作出了贡献,1961年,他的家乡福井市为他建立了纪念碑;1984年,藤野的故居被改造成藤野严九郎纪念馆。他生前任过教的东北帝国大学(此时已改为“日本东北大学”),设立了“东北大学藤野先生奖”。生前于青壮之年就被炒鱿鱼的倒霉蛋,成了令该校引以为自豪与光荣的人物。