在现有的古代文献中，“达人”最早见于《论语·雍也》：“己欲立而立人，己欲达而达人。”意思是：自己要立身修德，也要使别人能立身修德；自己要通达事理，也要使别人能通达事理。显然，这里的“达人”是动宾结构（使动用法），还不是名词。名词“达人”首先出现在《左传·昭公七年》：“圣人有明德者，若不当世，其后必有达人。”所谓通达事理，就是见多识广，对各种事情理解得又深又透。通达事理的人往往也是心胸豁达的人，同时又是能够审时度势、安于天命的人。安于天命这一点在唐代王勃的《滕王阁序》中说得很清楚：“君子见机，达人知命。”——君子能看到事情发展变化的关键因素，达人知道天命。（“君子”与“达人”，在这儿似应看作互文。）
　　后来，汉语的“达人”被日语借去，成为日语的“汉字词”（用汉字书写的词）。词义也有了变化。日语中的“达人”专指在某一领域通过经年累月的磨炼，终于获得该领域真谛而出类拔萃的人。通俗地说，“达人”是某领域中非常专业的人，是“高手中的高手”。十多年前，此“达人”又从日语回来，回归汉语，回归故乡。此后流行的“达人”大多采用这个义项，泛指精通某种技艺或学术的人。比如“旅游达人”“针灸达人”“书法达人”“数学达人”等。
　　2010年，东方卫视制作了“中国达人秀”节目，这个节目是购买了“英国达人”的版权之后“拷贝”而成的。于是就有了第三个“达人”——译自英语的talent。从talent到“达人”，是音义兼顾的巧译、妙译。英语talent指“有才能的人”，含“天才”之意，跟汉语原来的“达人”在词义上相通；而talent与“达人”在语音上又有和谐关系。因此，这一新“达人”迅速融入汉语，为人们所认可。
　　（摘自《咬文嚼字》2011年4月，有删改）

• 余双人： “达人”秀　/　新语文学习·初中 2012年第5期