一、新的命题形式应运而生
　　
　　1999年以后，高考作文开始采用话题作文的形式。由于话题作文具有自定立意、自定文体、自定标题的开放优势，所以近几年来一直受到命题者的青睐。但是最近两年，又出现了一种新的作文样式，比如2006年的全国卷（乙卷）作文试题：
　　阅读下面的文字，根据要求写一篇不少于800字的文章。
　　一只老鹰从鹫峰顶上俯冲下来，将一只小羊抓走了。
　　一只乌鸦看见了，非常羡慕，心想：要是我也有这样的本领该多好啊！于是乌鸦模仿老鹰的俯冲姿势拼命练习。
　　一天，乌鸦觉得自己练得很棒了，便哇哇地从树上猛冲下来，扑到一只山羊的背上，想抓住山羊往上飞，可是它的身子太轻，爪子又被羊毛缠住，无论怎样拍打翅膀也飞不起来，结果被牧羊人抓住了。
　　牧羊人的孩子见了，问这是一只什么鸟，牧羊人说：“这是一只忘记自己叫什么的鸟。”孩子摸着乌鸦的羽毛说：“它也很可爱啊！”
　　要求：全面理解材料，但可以选择一个侧面、一个角度构思作文。自主确定立意，确定文体，确定标题；不要脱离材料的含意作文，不要套作，不得抄袭。
　　分析这道作文试题，我们发现它既不同于历史上的材料作文，也不同于近几年的话题作文。跟2005年的湖北、上海、福建高考作文题基本相同，它们大致是由材料加要求两部分组成，回避了“话题作文”的字样，从动机上来说，这或许是看到话题作文风行了许多年之后，有些固定僵死的模式已然形成，有意回避它，目的是为了创新，想用一种新的形式，走出一条新的道路。这种形式人们称之为“新材料作文”，意在指出它既不同于以前的材料作文，又不同于当下的话题作文。
　　
　　二、新材料作文的突出特点
　　
　　1.不限制文体，为考生展示才华提供了广阔舞台。
　　新材料作文的命题样式，主要体现在两个方面：其一，命题材料大大弱化了对考生的控制力，它只给考生确定话题划定范围，并不限定作文立意，也不限定作文行文。其二，要求更加自由，其表现形式则完全吸收了话题作文的优势，突出了“三自”作文的品格——自主确定立意、自主确定文体、自主确定标题。新材料作文一方面克服了旧材料作文的封闭性，另一方面则强化了作文选材立意、结构表达等方面的开放性，有利于考生的个性体验与自由表达。
　　2.避免了话题作文过“宽”的弊端。
　　自1999年以来，高考作文几乎是话题作文的天下。它主要有两种命题形式，一是纯粹的话题，一是“材料＋提示语＋话题”。客观地讲，相比命题作文和材料作文，话题作文确实有很大的优势，它具有极大的开放性：弱化审题，降低了审题难度；减少阅读量，考生可以不管命题材料；话题只给范围，作文内容具有相当的自主性，不限制文体，给考生展示才华提供了广阔舞台。
　　但是，话题作文又具有明显的不足，写作的范围过于宽泛，为套作、仿作打开了一道方便之门。新材料作文相对于话题作文来说，在保持话题作文固有的相对开放的优势的前提下，又具有新的特色。从高考作文的性质来看，它本身必须具有一定的条件性与情景性，而又不能失之宽泛，在具有特定环境规定下的考生作文，才具有更大的真实性与检测性。
　　而新材料作文的命题恰好能够给考生提供这种情景，其材料的功能主要就是为考生确定话题提供蓝本、规定范围、提示思维方向，考生的审题、立意、行文必须以此为依据来进行，而不能信马由缰，这样考生就很难猜题押题，从而避免了话题作文过“宽”的弊端。另外，增加了考生审视材料与拟定话题的环节，将读与写结合起来，有利于强化考生的审题意识，培养他们提炼话题的能力。
　　
　　三、新材料作文的审题立意
　　
　　新材料作文，已成为高考作文命题的主要趋势。由此，新材料作文如何审题立意也成为一个热门话题。新材料作文所给的材料形式是灵活多样的，或政论散文，或名人轶事，或寓言故事，或名言俗语，或幽默漫画，但不管是何种类型的材料，其主题都是明确的。而针对同一种材料，人们却能写出观点不一，各具色彩的文章。这就要求我们多角度地去思考，这样才能做到全面地认识问题，避免视角的片面性。新材料作文主要可从横向、逆向、类比、辩证等四个角度审视。
　　1.横向立意。横向立意就是在思考问题的过程中，思维顺着原材料所告诉读者的指向去考虑。如2006年的全国卷（乙卷）作文试题，我们顺着原材料分析，我们可以这样思考：乌鸦模仿老鹰抓山羊失败，牧羊人说“这是一只忘记自己叫什么的鸟”。这就告诉我们不顾自身条件（身子太轻，爪子不如老鹰锋利）盲目模仿老鹰，必然导致失败。据此可立意为：盲目模仿别人，就如东施效颦，难免遭致失败，我们应正确认清自己，做事要量力而行。这种立意的好处是能紧扣材料的基本倾向、主要观点，因而不会出现偏题、走题的现象。
　　2.逆向立意。就是把原材料的问题倒过来想，从相反的角度对原材料提出质疑。如“近朱者赤，近墨者黑”，我们可以立意为“近墨者未必黑”。如“王婆卖瓜，自卖自夸”，我们可以立意为“假如王婆的瓜确实好，自夸又何妨”。如2006年的全国卷（乙卷）作文试题，牧羊人称乌鸦为“忘记自己叫什么的鸟”，显然是在批评它不自量力、好高骛远、东施效颦。我们对此进行逆向思考，难道乌鸦没有值得肯定的地方吗？他有一个高远的目标和追求，敢于模仿，敢于超越自己，敢于尝试，我们可以把乌鸦当作悲剧英雄来尊重，这样理解更精深更独到。这种立意是一种扩散性思维，能开拓我们的思维能力，写出新意，是寻求新思想，提出新见解，阐发新理论的一种思维角度。
　　3.类比立意。就是通过联想，把材料的已知内容同材料外的其他内容（最好是当前的实际）由此及彼地联系起来考虑，找出其中的相似点。如以下作文题：
　　这是一则禅宗故事。从前，有一位少年，渴望练就一身超群的剑术，便千里迢迢来到一座仙山求教于一位世外高人。这位少年一心想早日成名，跪拜之后，便说：“我决心勤学苦练，请问师傅需要多久才能学成下山？”师傅答道：“十年。”少年嫌太长，就说：“假如我全力以赴，夜以继日，需要多长时间？”师父说：“这样大概要三十年。”少年大吃一惊：“为什么全力以赴反而要三十年呢？”师父不答。少年又说：“我一定要不惜一切代价，拼死拼活修练，争取早日成功。”师父说：“那么，你就得跟我学至少七十年。”少年冥思苦想，良久，终于大悟。
　　联系现实有无类似的现象，才发现比比皆是，如现实中许多家长费尽心思想把子女变成天才，急功近利，妄想一步登天，结果适得其反。这种立意便于联系实际，提炼深刻、高远的主题，使作品富有浓郁的时代色彩和生活气息。
　　4.辩证立意。就是对原材料进行辩正思考，进行辩正的分析，进行恰当的推理、引伸，使文章充满思辨的气息。如以下作文题：
　　有一只蚂蚁爬墙，六次失败了，可是它还是沿原路向上爬，一人说：“多可敬的小蚂蚁。”第二人说：“多么愚蠢的蚂蚁。”第三人说：“多么可悲的小蚂蚁。”你怎么认为？请根据材料写一篇文章。
　　作文可写“持之以恒”，也可写“要懂得变通”，但是“变通与坚持”更出采。这种立意最能体现考生的思考问题的能力，有利于学生辩证思维的进一步发挥，使我们能够进行恰当合理的逻辑推论，写出立意新颖、主题深刻的文章来。
　　[作者通联：广东阳江一中]

• 廖艺挺： 新材料作文探究廖艺挺　/　中学语文·教师版 2007年第8期