鹤在古人生活中享有特殊地位,因为它的形状和习性符合古代文人的审美意象。在这种文化背景下,古人爱鹤、尚鹤、养鹤成为风尚,我们可以从流传至今的许多传说中窥见一斑。
　　鹤为孝的象征。据《晋书·陶侃传》记载,陶侃因母丧守孝,忽有两个不相识的人前来吊孝,陶侃好奇而跟踪,只见两人化为双鹤飞去。原来这两鹤为陶侃的孝行所感而特来吊丧。后来人们把鹤看作知孝的动物,因称吊丧为“鹤吊”。
　　南北朝的诗人们常以“别鹤”来比喻夫妇之间恩爱离别的愁绪,其中大多是借女子之口思念离别的丈夫。此典出于汉代,有个高陵牧子娶妻五年无子,父兄劝其再娶。他的妻子听说后悲伤不已,牧子不忍,于是操琴而歌“痛恩爱之永离,叹别鹤之舒情”以表心迹。因其曲辞为《别鹤操》,后人便以“别鹤”“别鹤操”表示爱情之忠贞不渝。
　　由于鹤在《诗经》中有“鹤鸣九皋,声闻于天”的记载,韦庄词中便有“争看鹤冲天”之句。后人循其意而把原词牌《喜迁莺》改为《鹤冲天》,以表达人们对鹤一飞冲天、胸怀大志的性格的赞美。古代文人志士常以“鹤立鸡群”及“燕雀安知鸿鹄之志”来表达超凡的志向。
　　古代神话传说中神仙的坐骑多是鹤,鹤于是成为“仙人的骐骥”,所以又有“仙鹤”之称。鹤是长寿的动物,《淮南子·说林训》中说:“鹤寿千岁,以极其游。”故以“鹤老”喻长寿。后人还常用“鹤寿”“鹤龄”“鹤算”等词祝人长寿,并有“松鹤长寿”“松鹤遐龄”“鹤寿松龄”“龟鹤连年”等祝颂辞。
　　中国画中,鹤常与松、石、龟、鹿等同时出现。绘鹤、龟的图画为《龟鹤齐龄》;绘鹤与松的画称《松鹤延年》;画两只鹤向着太阳高飞而去的图画,表示赠画者祝贺对方能一举冲天,寓“高升”之意。
　　哲学领域,鹤的神韵与老子哲学有相通之处。中国古代的隐士往往以鹤为精神寄托,因而称贤人雅士为“闲云野鹤”。北宋初年的文人林逋终生不仕、不商、不娶,他在杭州西湖孤山草庐周围种了大片梅树,养了两只鹤,与梅鹤形影相随,心情淡泊平和,有“梅妻鹤子”之佳话。因而鹤又象征着清高的君子之风。

• 少 逸： 鹤　/　新语文学习·初中 2010年第2期