作文教学是中学语文教学的重要组成部分,学生作文水平的高低直接反映了中学语文教学的水准。而高考作文,则对中学作文教学起着指挥棒的作用。因此,研究高考作文尤其是其命题走向,对于中学作文教学有着较强的指导意义。
　　我国从1977年恢复高考以来,语文高考已经走过了30个年头。30年来,我国的高考作文也经历了重大变化,从命题的形式到写作的要求都有了深刻的变化。
　　
　　一、30年高考作文命题形式变迁
　　
　　纵观30年来高考作文命题形式,大致可以分为以下三种形式,这三种形式各有特点,引领了当时语文高考作文的发展方向。
　　1.直接命题
　　直接命题就是由命题人直接给出命题,要求考生依题写作。从1977年恢复高考到1998年这21年中,直接命题作文大致每隔三到五年就会出现一次。比如1977年北京市语文高考作文题《我在这战斗的一年里》、1982年全国卷《先天下之忧而忧,后天下之乐而乐》、1988年的《习惯》、1991年的《近墨者黑》或《近墨者未必黑》、1994年的《尝试》。进入新世纪,尤其是2004年以来,越来越多的省份开始自主命题,直接命题又强势出现。尤其是2007年,在全国18套作文题目中,直接命题有6个。而上海市2006年、2007年连续两年高考作文都是直接命题。
　　直接命题这种形式比较传统,也是中学生练习时间最长的一种作文样式。这种命题形式的优点首先在于题目对考生的限制性,要求考生具有一定的审题能力,否则,一旦出现跑题、偏题情况,作文成绩将不堪设想。从这个角度来说,直接命题的作文难度较大。其次,所有学生同写一篇作文,具有可比性,容易甄别较好的作文。
　　然而,直接命题同样具有明显的缺点,一是不利于学生发挥。不少考生在考场上面对陌生的考题,一时调动不起记忆,加之时间有限,只能临时瞎编以应付了事。这类高考作文难以出现上乘之作。二是直接命题多少会助长老师、学生的猜题、押题之风,这也与高考作文的初衷相背离。三是评阅教师把握评分标准比较困难。因此,改变或改善直接命题这一形式势在必行。
　　2.材料作文
　　它是由命题人提供一定的材料,要求考生根据材料写作的一种命题形式。材料作文根据提供材料所凭借方式的不同,大致可以分为文字材料、图片材料、音响材料和实物材料。高考材料作文主要是提供文字材料或图片材料,考生依据所提供的文字材料按要求进行写作。从1978—1998这20年中,语文高考材料作文占了80%左右。形式也先后经历了缩写(1978年),改写(1979年的“改写《第二次考试》”),写读后感(1980年的《读〈画蛋〉有感》)、自主拟题写作等。
　　与直接命题相比,材料作文有明显的优势。首先,它提供了一定的材料,解决了考生“无米下锅”的窘境。其次,降低了学生审题的难度,避免了考生因审题不当而出现跑题的现象。第三,为阅卷老师提供了一定的评阅标准,避免了因个人好恶而影响考生作文成绩的现象。
　　但是,材料作文仍然有其难以克服的弱点:考生的自主写作能力仍然受到较大的钳制。在材料作文中,材料是依据,考生必须使用命题人所提供的材料。这样,考生的思维基本上都被束缚在材料中,考生想要进一步发挥自己思考、想象的空间比较困难。也正是由于材料作文的这一缺点,一种新的作文命题形式——话题作文便应运而生。
　　3.话题作文
　　话题作文是指由命题人提供一个话题,考生根据这个话题展开想象和思考从而完成作文。从1999年正式登上语文高考试卷以来,话题作文至今已经走过了十个年头。十年来,不论是全国语文高考试卷还是各省自主命题试卷,话题作文都占据绝对优势。尤其是1999—2007这九年中,语文高考全国卷话题作文的比例高达100%。
　　相对于材料作文,话题作文在立意、选材、文体方面都更加开放。话题作文虽然也提供材料,但材料只是一个话题,只是为了启发学生的想象力和思考。考生在作文中可以引用这个材料,也可以抛开材料。因此,话题作文的最大优势在于它的开放性。考生在内容、形式上都具有更多的自由、更大的空间。由于话题作文更有利于学生发挥写作的自主性,近几年,各地涌现出不少考场佳作。比如《赤兔之死》《东坡的选择》《细雨闲花皆寂寞,文人英雄应如是》等。
　　当然,任何事物都有局限性,话题作文也有自己的弱点。首先,话题的范围容易流于宽泛。由于缺少必要的限制,一些考生往往天马行空,胡思乱想乃至胡编乱造,大大降低了作文的质量。其次,难以考查考生对基本文体的掌握情况。由于话题作文在形式方面过于开放,考生对于一些文体的基本格式不够熟悉,写出来的作文成了“四不像”。
　　4.题意作文
　　题意作文是介于材料作文与话题作文之间的一种命题形式。其特点是有材料无话题。考生需要首先理解材料的立意,然后将它转换为话题作文,自己定出合适的话题。比如2006年高考语文全国卷Ⅰ就采用了题意作文。其中所提供的材料是“一只鹰抓了一只羊,被一只乌鸦看到了,乌鸦想学鹰抓羊,结果由于能力不够,反而被牧羊人抓到了。”要求考生全面理解材料,可以选择一个侧面、一个角度构思作文。自主立意,确定标题,但不能脱离材料的含义作文。
　　题意作文的优势在于不限制话题,让考生自己确立话题,自己立意。这样考生的自主性更大,但同时这也正是它的缺点。相对于话题作文,题意作文的难度大了一些。有些考生由于存在理解材料方面的困难,无法确定出适当的话题,进而无法立意,难以写好作文。也正是由于这个原因,题意作文在高考中出现的次数并不多。
　　
　　二、30年高考作文命题题材变迁
　　
　　1.题材更加丰富
　　从1977年恢复高考到2007年这30年中,语文高考作文题材经历了历史性的变迁:从聚焦时代热点到关注个体人生;从注视外部世界到感受自我心灵;从政治到道德;由文化到哲学。这种变迁大致经历了以下几个阶段:
　　第一阶段,关注政治。主要体现在1977年和1978年两年。如1977年上海高考作文题《“知识越多越反动”吗?》,广东高考作文题《大治之年气象新》,1978年全国高考作文题《速度问题是一个政治问题》。主要是因为我们国家刚刚结束了“文革”,人们迫切需要解放思想,一切向前看。命题者期望通过高考作文命题,让人们认真思考一下我们国家在结束“文革”动乱后的命运。
　　第二阶段:聚焦环境。从1979—1989这十年中,全国语文高考作文命题将注意力集中到环境上来,包括环保和育人两个大环境,其中主要是育人这个环境。比如1979年的改写《第二次考试》、1981年的《毁树容易种树难》、1983年的观漫画“这下面没有水、再换一个地方挖”写自己的思考、1986年的《树木 森林 气候》、1987年的《关于如何培养游泳运动员》等。因为这十年是中国加快实现四个现代化的关键十年,实现中国的现代化需要大量的人才,而人才的培养又需要合适的环境。鉴于“文革”中种种迫害人才的恶例,探索培养“四个现代化”需要的人才成长环境就显得尤为重要和迫切。命题者希望通过这些材料,积极探讨如何为人才的成长提供良好的环境。
　　第三阶段:道德反思。主要体现于1990—2001年间。如1992年的关于马路上玻璃罐的“命运”的反思、1996年的“给六指做整形手术”、“截错了”,1997年的关于“助人为乐”的讨论,1998年的补写《妈妈只洗了一只鞋》、2001年的《诚信》等。在这十二年里,伴随着中国改革开放的深入、中国社会主义市场经济的发展,“拜金主义”受到人们的青睐。为了赚钱,一些人不择手段,甚至铤而走险。市场上假冒伪劣产品横飞,见利忘义的现象屡见不鲜,人们的道德底线一次次被冲垮。在这种情况下,如何重建社会公德与个人私德就显得非常必要。命题者希望通过考生的思考、考生的声音来呼唤人们的良知、构筑坚实的社会道德防线。

• 张红顺： 意义建构　/　中学语文·教师版 2009年第3期
• 张红顺： 发展中的流变　/　中学语文·教师版 2009年第12期