落红铺径水平池，弄晴小雨霏霏。杏园憔悴杜鹃啼，无奈春归。柳外画楼独上，凭栏手捻花枝。放花无语对斜晖，此恨谁知？
　　——秦观：《画堂春》
　　
　　元丰五年（一?八二），秦观应礼部试，不中，《画堂春》即作于是年春。（参考徐培均校注《淮海居士长短句》第六十一页，上海古籍出版社一九八五年版）杏园，地名，故址在今天陕西省西安市郊大雁塔南。唐朝时和慈恩寺南北相向，在曲江池西南，是新进士游宴之地。《秦中岁时记》：“进士杏花园初会谓之探花宴，以少俊二人为探花使，遍游诸园；若他人先折得名花，则二使皆有罚。”唐代刘沧《及第后宴曲江诗》云：“及第新春选胜游，杏园初宴曲江头。”“杏园憔悴”用杜牧《杏园》“莫怪杏园憔悴去，满城多少插花人”句意，寓落第不中之意。整首词充满伤感情绪，精致含蓄，很能代表秦观的词风。
　　上阕写春归景物。“落红铺径水平池，弄晴小雨霏霏”是视觉感受，而“杜鹃啼”是听觉感受。“落红铺径水平池”，落红无数，水面初平，宁静而狼藉的春残景象。这是一种“结果”，雨横风狂，花飞香消的“过程”留待读者去想象。这和杜甫《曲江二首》“一片花飞减却春，风飘万点正愁人”的写法不同，和秦观自己《千秋岁》中“春去也，飞红万点愁如海”的写法也不同。这两首作品都是重在展现“飞红万点”的“过程”。欧阳修《采桑子》云：“群芳过后西湖好，狼藉残红，飞絮蒙蒙”，则是直接呈现“结果”。谭献《复堂词话》批欧词首句说“扫处即生”，揭示了这种写法的特点、优势即在于含蓄蕴藉，给读者留下想象空间。此外，李清照《武陵春》“风住尘香花已尽”也是同一机杼。展现“过程”与呈现“结果”，不仅仅是景物描写方式的不同，更重要的是情感表现特点的不同。直面“过程”时，是触机而发、不可遏制的强烈情绪；而面对“结果”时，情绪已经经过积淀，表现得更加深厚、含蓄、绵远。
　　如果说“落红铺径水平池”是“完成式”的话，那么“弄晴小雨霏霏”则是“进行式”，这一句的笔触轻微、灵动，“弄”字盘活全句，“小雨”时有时无，调皮可爱。秦观《水龙吟》“破暖轻风，弄晴微雨，欲无还有”和这一句的写法很相似。雨仍然在下着，春天仍然在逝去。“杏园憔悴杜鹃啼”，转入听觉，杜鹃啼鸣时，正是春天将残之时。“无奈春归”，所见所闻，无不提醒自己春天就要过去。这一句是直接抒发情感，但只是无可奈何的轻轻叹息，一发即收。周济《介存斋论词杂著》：“少游意在含蓄，如花初胎，故少重笔”，从这首词的上阕来看，真是非常恰当的评论。
　　“杏园憔悴杜鹃啼”中出现了“杜鹃”这一意象，杜鹃的叫声哀怨凄切，古人有“杜鹃啼血”的说法。熟悉秦观词的读者不会忘记他在《踏莎行》中也运用了“杜鹃 ”，“可堪孤馆闭春寒， 杜鹃声里斜阳暮。”王国维《人间词话》认为这首词标志着秦观的词风由“凄婉”而转为“凄厉”，在论述“有我之境”的时候也以此句为例。作家对意象的选择其实是他的性格、内心的外化。我们可以将秦观和他的朋友黄庭坚进行一个“微观”比较，黄庭坚作品中最爱用的鸟类意象是“黄鹂”。《清平乐》：“春无踪迹谁知？除非问取黄鹂”；《水调歌头》：“瑶草一何碧？春入武陵溪。溪上桃花无数，花上有黄鹂”；《木兰花令》：“梅花破萼便回春，似有黄鹂鸣翠柳”。黄鹂的啼鸣声婉转流利，清脆欢快。秦观与黄庭坚一个偏爱“杜鹃”，一个偏爱“黄鹂”，这正好体现了二人性格的不同：秦观敏感多愁，而黄庭坚倔强乐观。秦观有一首作品中也出现了大量的“黄鹂”，“春路雨添花，花动一山春色。行到小溪深处，有黄鹂千百。”这是一首很“反常”的作品，周济《宋四家词选》即指出：“不似少游寻常手笔。”所谓“人之将死，其言也善”，据宋人笔记记载，这是秦观的绝笔之作。（胡仔《苕溪渔隐丛话》卷五十引《冷斋夜话》）
　　下阕由景及人。“柳外画楼独上”，如电影画面一样，缓缓切入，精致美丽，“独”透露出作者的处境。“凭栏手捻花枝，放花无语对斜晖”，从“手捻花枝”到“放花无语”，两个连贯的细节描写，两个无意识的动作；但却流露了秦观对生命的态度，体现了铸就秦观词风的“内因”。
　　“捻”与“拈”“?印蓖?敉?澹?持赣肽粗盖崆岬匾贫?Ｇ毓郯?Т禾欤??Щɑ埽??床皇恰盎??罢壑毙胝邸钡摹罢邸保?罢邸笔且恢智苛业恼加杏?！澳怼币餐耆?煌?诖手芯?３鱿值牧硗庖桓龆?鳌?怠薄Ｓ腥巳衔?捌纠付滥砘ㄖΑ钡木湟馔烟ビ诜胙铀取囤私鹈拧罚骸跋幸?а煜憔独铮??岛煨尤铩保ㄐ炫嗑?痘春＞邮砍ざ叹洹返诹???常??馐俏蠼饬肆礁龆?鞯牟煌?约傲礁龆?魉?逑殖隼吹男睦碜刺?牟煌?！澳怼笔侵讣獾那嵋疲??怠笔钦菩牡娜啻辏ㄍ跹С酢独钋逭占?Ｗⅰ返谒氖?扯浴?怠庇斜冉舷晗傅慕馐停?梢圆慰矗?嗣裎难С霭嫔缫痪牌呔拍臧妫?弧澳怼钡亩韵笫腔ㄖΓ??怠钡亩韵笫恰盎ǘ洹保弧澳怼钡亩?髑幔??怠钡亩?髦亍８??匾?氖牵??咚?逑殖隼吹闹魅斯?那樾髯刺?⒍源???奶?仁峭耆?煌?摹！澳怼笔且桓龊芪抟獾亩?鳎?魅斯?侨粲兴?迹?醵?劣谖匏?迹?潜冉掀骄驳男睦碜刺?欢??怠碧逑殖隼吹氖墙乖辍⒖嗝啤⑽蘖摹⑧僚?惹樾髯刺?Ｎ颐强础?怠钡氖橹ぃ何廾?稀镀腥??罚骸耙幻娣⒔苦粒??祷ù蛉恕保焕钋逭铡端咧郧椤罚骸叭饲那模?乱酪溃?淞贝埂８?挡腥铮??橛嘞悖??眯┦薄保焕钋逭铡肚迤嚼帧罚骸澳昴暄├铮?２迕坊ㄗ恚?稻∶坊ㄎ藓靡猓??寐?虑謇幔　薄澳怼笔钦湎А??В???怠笔酋艴铩⒓?ぃ??叨源???峭耆?煌?奶?取？梢运担?澳怼笔钦庖痪涞摹熬溲邸保?逑至饲毓巯改宓那楦小Ｒ都斡ㄔ凇堵矍毓鄞省分姓庋?兰郏骸叭绻?鸵话恪痘?洹反史绲淖髡叨?裕?颉??饣?ザ郎稀?木?⒚览龅木渥樱??且踩莼蛐吹贸隼矗???纠甘帜砘ㄖΑ?挠奈⑸钔竦那橐猓?筒皇且话阕髡呖梢孕吹贸隼吹牧恕！保ㄊ章加凇短扑蚊?掖事鄹濉罚?颖苯逃?霭嫔缫痪啪牌吣辏
　　“捻”字体现了秦观对自然、对生命的态度，他用一颗“心”敏锐地感受着，细心地爱护着；敏锐、善感、爱美的“心”外化为细腻、幽婉、唯美的“词”，这就是他成就他独特词风的“内因”。在所有的关于秦观的评论中，我独偏爱这一段，我认为这是探源之论，冯煦《宋六十一家词选例言》：“昔张天如论相如之赋云：‘他人之赋，赋才也；长卿，赋心也。’予于少游之词亦云：他人之词，词才也；少游之词，词心也。得之于内，不可以传。”
　　“放花无语”承“手捻花枝”而下，有着微妙的情绪的起伏、变化，同样是对春天鲜花的珍爱，是对春逝花残的无奈。“此恨谁知”，又是一声悠悠的叹息，轻轻地结束全篇。“此恨谁知”与“无奈春归”是词中仅有的两处直接抒情，但却很幽淡，这是典型的秦观的词风。我们和韦庄的名作《菩萨蛮》进行比较，《菩萨蛮》第五：“凝恨对残晖，忆君君不知。”韦庄是陈述句，而秦观是疑问句，一质直，一婉曲；韦庄是深怨，而秦观是幽怨，语气一重一轻。这首词的结尾历来受到称赞，以问句收结，余韵悠长。《填词杂说》：“填词结句，或以动荡见奇，或以迷离称隽，著一实语，败矣。……秦少游：‘放花无语对斜晖，此恨谁知？’深得此法。”
　　叶嘉莹认为“这首词却也是极能表现其柔婉精微之本质之特美者”。通过对“杜鹃”意象的运用、“捻”字的运用，“此恨谁知”的结尾方式的分析，通过与黄庭坚、冯延巳、韦庄等作家的比较，我们发现这首词确实很能代表秦观的词风。但是在很多的词选，如上疆村民重编《宋词三百首》、俞平伯《唐宋词选释》、胡云翼《宋词选》、唐圭璋《唐宋词简释》等几种通行的宋词选本，都未收录此词，这不免有遗珠之憾。龙榆生《唐宋名家词选》录词较多，收录此词；而对这首词特别注意并加以分析者，据笔者浅见，当是叶嘉莹。这里以叶嘉莹在《论秦观词》中的一首论词绝句结束全篇：
　　花外斜晖柳外楼，宝帘闲挂小银钩。
　　正缘平淡人难及，一点词心属少游。
　　

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• 俞香顺： “一点词心属少游”　/　名作欣赏·文学鉴赏 2006年第2期