给爱情下定义是困难的。我们只能说：在灵魂中，爱是一种占支配地位的激情；在精神中，它是一种相互的理解；在身体方面，它是我们对躲在重重神秘后面的被我们所爱的一种隐秘的羡慕和优雅的占有。

如果有一种不和我们其他激情相掺杂的纯粹的爱，那就是这种爱。爱情不可能长期隐藏，也不可能长期假装。当我们根据爱的效果来判断爱时，它更像是恨而不是爱。

爱情只有一种，其副本却成千上万，千差万别。爱情如火焰一样，没有不断的运动就不能存在，一旦它停止希望和害怕，它的生命也就停止了。爱情的坚贞不渝实际上是一种变化无常，这种变化使我们的心灵相继依附于我们的爱人的各种品质之上，迅即给予其中一个以偏爱，又迅即转到另一个，因此，这种坚贞不渝不过是发生在同一主体中的停而复行的变易。

爱情的坚贞不渝有两种：一种是由于我们不断地在我们的爱人那里发现可爱的新特点，另一种则不过是我们想获得一种坚贞不渝的名声。

在爱情中常常是那些我们不知道的东西比那些我们知道的东西使人们感到幸福。用来抵抗爱情的那种坚强有力，同样也可用来使爱情猛烈和持久；而那些软弱的人们，总是受激情的影响，又几乎从不真正付诸行动。

情人们只有在他们的如醉如痴结束时才看到对方的缺点。明智和爱情并非相得益彰，当爱情增加时，明智则减少了。当我们爱得太深时，确认别人是否停止了爱我们是不容易的。

既然我们在爱或停止爱的方面是不自由的，情人们就没有权利相互抱怨对方的轻浮和变心。当我们厌倦爱时，我们很容易忍受别人对我们的不忠，以便我们解除忠诚的义务。当我们没有爱时，去获得爱比当我们有爱时想摆脱爱更容易。在爱情中施以很少的爱，是保证被爱的一个可靠手段。

（法）拉罗什富科 文选

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