卖蟹

◇ 王润滋

　　麦黄蟹，豆黄蟞。
　　麦子黄梢儿的时候，蟹子顶盖儿肥。公的满膘，母的饱籽，肢脚尖里都是肉。把刚下网的新鲜蟹放锅里一蒸，清汤白脑儿，紫盖红螯，剁下姜，浇上醋，谓之姜汁蟹，实在是一盘下酒的佳肴。
　　在这座滨海小城里，蟹市是远近闻名的。近年来，由于来歇伏、疗养的人多了，今年一开市就涨到伍角了，还在涨，再贵也有人买，据说那东西不光肉嫩叶美，营养丰富，还能治什么什么病……六月二十九，逢集，蟹子上市早，下市快，日头冒红的时候，就不见货了。那些没买到蟹子的人，有的失望而去，有的翘首而待。常有这种情况：出海远的，靠岸晚，上市也就晚。这是经验之谈，常走蟹市的人，是不会不知道的。
　　在等着买蟹的人中间，有一位出众的胖子。倘若低头看，断然是看不到他自己脚尖的，中间隆起的那部位，会把视线挡住。稀稀拉拉的花白头发，整齐地朝后梳拢着，蘸了水，没有一根错乱的。白皙的脸上，看不见一条皱纹，象刚出锅的馒头。由于胖，鼻子眼就显得特别小；由于小，就显得格外精彩有神。他没有其他人表现出来的那种急躁情绪，而是悠闲地抽着烟，稳健地踱着步。有时抬起头，“噗——”吐了一个烟圈儿。那神态仿佛告诉别人：“嘿，等吧，等到天晌吧！我才不走呢！”
　　有些人等不得，终于走了。
　　胖同志不屑地看一眼离去的人，嘴角上浮出一丝得意的笑容。
　　一个土里土气的瘦老汉，也竟然夹杂在买蟹的人中，使这支小队伍显得非常不协调。黑苍脸，络腮胡，背有些驼，眼睛灰蒙蒙，象落了一层土。看上去，似一株老了的干松树。看穿戴便知是山里人，海边人是不穿他那登倒山鞋的。他显然比任何人都急，急得团团转，不时地朝集场两边看。端在手里的铜锅儿，点了好几次火，抽得滋滋响。
　　日头爬上一杆子高了。
　　瘦老汉等不及，上前去问胖同志：“哎，同志，借借光，几点钟了？”
　　胖同志没看瘦老汉，随口道：“差一刻。”
　　“唔，唔……”瘦老汉点着头。其实，他不知道差一刻几点，可又不好再问，只是忠厚地笑了，脸上堆起重重叠叠的褶皱。“嘿嘿，同志，你看还能上货？”
　　胖同志注意瘦老汉了。他眨着小眼睛，上上下下审视了他一番，脸上立时浮起可亲的笑容：“老同志，买蟹么？明天吧，啊，今天没门儿啦！回去吧，啊……”
　　“唔，唔……”瘦老汉道了谢，退下阵来。他叹了口气，欲走不忍，蹲下来，巴嗒巴嗒抽烟。其实，烟锅里早就连颗火星儿没有了。
　　瘦老汉不肯走，使胖同志大为不悦，脸一下子阴了。他使劲吸了一口烟，重新踱起步来，速度比先前快多了。
　　人们小声议论起来：
　　“叫人家走，他留下……”
　　“留下吃独的。”
　　“膘子那么厚了，还吃！”
　　“嘻，听说蟹子能治肥胖病哩……”
　　这议论声显然被胖同志听见了。为了表示抗议，他把手中的半截烟卷朝一边丢去。
　　“嘻，过滤嘴儿！”有人嬉笑起来。
　　这倒好，在不知道他尊姓大名以前，我们不妨叫他过滤嘴吧！不过，这并开恶意，胖人是忌人说胖的。至于那位老汉，如果叫他一声旱烟袋，估计他也不会提抗议的。
　　功夫不负有心人。果然，那边过来个卖蟹的，是个小姑娘。挑着满满两筐哩！那小姑娘压得朝一边歪着身子，两只筐在人缝里荡来荡去。
　　“卖蟹罗！”小姑娘一边走，一边喊。那喊声又脆又甜，听着，你就会觉得她筐里的蟹一定又鲜又美。
　　买蟹的人们轰地围上去，提网兜的，拐小篓的，你拥我挤，谁也不让谁。使人大为吃惊的是，过滤嘴竟跑在最前面。那棉包似的身躯，也竟然变得十分敏捷而且矫健，两个棒小伙，被他左一肩、右一膀扛到一边去了。占据了第一名的位置之后，便回头喊道：“挨帮！都挨帮！”
　　旱烟袋呢？先是愣站了一会儿，等他转过向来，把烟袋往口袋里一插，也相上前去争一席位置的时候，两只蟹筐已被围得水泄不通了。急得他左边转到右边，前面转到后面，别说人，连个脑袋都伸不进去。
　　无数只擎着钱的手伸向小姑娘，喊着，听嚷着，震耳欲聋。
　　“我三斤！”
　　“我五斤！”
　　“我挨前边，两块钱的！”
　　“……”
　　小姑娘沉着地放下担子，笑眯眯地抬起脸，把搭在眼上的一绺头发抹到耳后去，从容地一笑，说：“再急，也得叫俺喘口气呀！”
　　“是这话，看这位小同志累的，身上都叫汗溻透了！”过滤嘴笑得比小姑娘还甜。
　　“才不是汗呢！海雾打的！”小姑娘一边朗声朗气地纠正着，一边拿过秤，抹去秤杆上的水草沫儿，准备开张了。
　　“对，海雾打的！”过滤嘴应声附和着。他用一只手撑住膝盖，费力地弯下腰，另一只手小心地朝筐里伸去。
　　“咬你！”小姑娘喊了一声。
　　过滤嘴吓得赶紧把手缩了回去了。
　　看样子，那小姑娘至多不过十五、六岁，通体都洋溢着少女的健美：蓬松松的刘海上缀满着雾星儿，一颤一颤的；大而亮的眼睛里，象滴进了露水，信含满了，要溢出来；被海风吹红了凸圆圆的腮上，也是湿润润的一层。她像是一朵晨光下的花骨朵。裤腿挽着，袖子撸着，带一股诱人的野气……“哎哟！”
　　过滤嘴叫起来。他终于忍不住去挑那只最大的蟹，手被钳住了，挣不下，疼得嘴直咧歪。
　　小姑娘开心地笑起来，象摇起一串快乐的铜铃当。买蟹的人们也乐了，跟着哄然大笑。那蟹“将军”仿佛要发泄一下被俘的仇恨，转动着绿莹莹的长眼睛，钳得更狠了。过滤嘴一动不敢动，光叫唤：“哎哟，哎哟！”
　　小姑娘妨住笑，把拇指和中指绷紧起来，在蟹盖上“叭、叭”地弹了几下。还真灵，那蟹立刻触电似地把“铁钳”松开了。过滤嘴把手指拿在眼前里看，嗬！咬下两排锯齿般的血印儿！
　　小姑娘抹着眼里笑出的泪，说：“活该，谁叫你手急哩！”说着，又嘻嘻地笑他。
　　过滤嘴哭笑不得，赌气地指着那只蟹说：“我就要这只！还有这只，这只母子，这只……”他拣着筐里那些顶大个儿的，一口气点出六、七只。
　　小姑娘犹豫了一下，还是给他称了，报道：“五斤二两，二五一十，二五一十，五五二十五，两块八角六分。好，算你两块八角钱！”她秤杆麻利，账头流利。
　　过滤嘴不肯接蟹，小眼睛迅速地眨地着：“慢！你这蟹多少钱一斤？”
　　小姑娘说：“伍角伍分呀！”
　　“你这小同志，杀人哪？今儿集上都四角五，没第二个价码！你们说，是么？”过滤嘴呼哧呼哧喘，肚里五脏六腑挤得不行了。他直起身来，两手叉腰，转脸朝他身后的人夹着眼。
　　统一战线马上结成了。后面的人也都七嘴八舌地嚷着嫌贵。
　　小姑娘不动声色地笑道：“你骗人！俺知道今儿集的价码是伍角。”
　　过滤嘴愣了一会，才支吾道：“嗯，嗯，就算是吧，可也没到你那价呀！哼，杀人么？”
　　“一分钱一分货。”小姑娘放下秤，用手捏住一只蟹船桨似的后大腿，提在半空里，轻轻扭动一下，那蟹立刻舞蹈似地动起来，可怎么也钳不到她的手。“看看，谁有这么新鲜的蟹！是俺跟爹出远海打的。在海上漂了一宿，两顿饭没吃了！说什么也得给俺个遭罪的钱呀！打蟹可不象那么容易！”小姑娘的话音里带一丝凄哀的颤哑。
　　人们都沉默了。
　　过滤嘴点着一支烟，悠然地抽着。
　　圈外有人同情地说：“能上山，莫下海呀！”是挤不进来的旱烟袋。
　　许久，过滤嘴吐出一口烟，下决心地说：“给你伍角二，怎么样？”
　　小姑娘从鼻子里哼出一声笑。
　　“伍角三！”
　　小姑娘没看他，把两只胳膊交叉地抱在胸前了。
　　过滤嘴脸涨红了，声音都有些激动：“伍角四，中了吧？”说着，把半截烟丢到地上，用脚搓灭了。然后，把个偌大的网兜挣开了，慷慨道：　　　　　　“来，倒吧！我不在乎多花角把分的！”
　　小姑娘一扯秤盘系，哗，称好的蟹都倒筐里了。“伍角四分九，钱是你的，蟹是俺的！”
　　过滤嘴忿然了，网兜一甩，转身做出要走的样子：“俺买别人的去，走，咱都城走！”
　　这一次，统一战线没有结成，人们谁也没有动。
　　“卖蟹罗！”小姑娘又这亮开了又甜又脆的嗓门。
　　人群拥护着。
　　“给我称，家里有客等着呢！”
　　“是咧，不差那分把拉的！”
　　“来，三斤！”
　　“……”
　　小姑娘的买卖开张了。一会儿的工夫就卖完一筐。她一边称，一边不时地看一眼过滤嘴，嘴角上挂着甜甜的笑哩！
　　过滤嘴脸上一阵红，一阵白，见筐里的蟹渐渐少了，着实有些急眼了。他扭过身子，重新用一只手撑住膝盖，重新弯下腰，忍受着挤肚子的痛苦，冒着钳手的危险，把七、八只蟹的大腿抓在手里，既不称，也不肯松。
　　买到蟹子的人，渐渐散去了。只剩下过滤嘴手里攥着的几只蟹了。由于腰弯得久了，脸憋得发紫，汗水也滴滴嗒嗒落下来。他上气不接下气地喘着：“嘿，小同志，人家挑剩下的这几只，少算几个吧，啊！……”他的脸笑成了一朵花儿，小眼睛有节奏地眨巴着，几乎是带着乞求的神情，等待着小姑娘的回答。
　　这时候，旱烟袋靠上前来了。
　　过滤嘴顿时高度紧张起来。
　　旱烟袋说：“闺女，给俺称两只。”